Холмс покачал головой.

— Джим, ты защищаешь своего агента. Понимаю. Но факт остается фактом, сто восемьдесят тысяч долларов огромные деньги. На эти деньги мой отдел может работать полгода. Нанять информаторов, установить прослушку и провести операции. Конкретные аресты, конкретные обвинительные приговоры. А то что твой агент нашел убийцу женщин, это случайность. Счастливая случайность.

— Холмс, вы можете раскрыть сотни старых дел через компьютерный анализ, — сказал Финч. — Нераскрытые убийства, похищения и ограбления. Дела которые лежат в архивах годами. Компьютер найдет связи, которые пропустили люди.

Адамс задумчиво кивнул.

— Это интересная возможность. Но риск высокий. Если система не оправдает ожиданий, сто восемьдесят тысяч будут потрачены впустую.

Крейг задумчиво постучал пальцами по столу. Молчание длилось минуту.

Наконец заместитель директора сказал:

— Вот мое решение. Я не одобряю полное финансирование в сто восемьдесят тысяч. Но я готов одобрить пилотный проект.

Финч выпрямился.

— Пилотный проект?

— Да. Три месяца, ограниченный бюджет и конкретные цели. — Крейг взял ручку и цифры записал на листе бумаги. — Я выделяю вам тридцать пять тысяч долларов на три месяца. Агент Митчелл продолжает работу с текущей базой данных. Нанимаете одного дополнительного оператора для ввода данных. Расширяете базу до пяти тысяч дел. Цель найти минимум десять связанных групп дел. Если результаты будут положительные, мы рассмотрим вопрос полного финансирования.

Финч кивнул.

— Приемлемо. Тридцать пять тысяч позволят работать три месяца.

— И еще одно условие, — добавил Крейг. — Ежемесячные отчеты о прогрессе. Агент Митчелл предоставляет мне детальный отчет каждое первое число месяца. Количество введенных дел, найденные связи и переданные дела в оперативные отделы. Если прогресс недостаточный, проект закрывается.

— Понял, сэр, — сказал я.

Крейг посмотрел на Холмса и Адамса.

— Джентльмены, у вас есть возражения против пилотного проекта?

Холмс пожал плечами.

— Тридцать пять тысяч это терпимо. Если проект провалится, потери минимальные.

Адамс кивнул.

— Согласен. Три месяца разумный срок для проверки концепции.

Крейг встал и протянул мне руку через стол.

— Агент Митчелл, у вас есть три месяца доказать что компьютеры полезны для правоохранительной деятельности. Не разочаруйте нас.

Я встал и пожал его крепкую руку.

— Не разочарую, сэр.

— Вы свободны. Агент Финч, оставайтесь, обсудим детали бюджета.

Я вышел из кабинета вместе с Томпсоном и другими старшими агентами. Дверь закрылась за нами.

В приемной Томпсон остановился и посмотрел на меня.