Щелк.

Я не стал дергаться, но на всякий случай вошел в профиль стрелка. Бдительность никогда не бывает излишней.

Прибывшие охранники взяли меня на прицел. Они действовали достаточно профессионально, для их уровня, разумеется, и это все равно не помешало бы мне перебить их всех, если бы я испытывал такое желание.

Ну, или если они меня вынудят и другого выбора не останется.

— Кто это, Кэт? — поинтересовался Ширази. — Он из ваших? Как он сюда попал?

— Совершенно определенно, он не из наших, но может сыграть на нашей стороне, — сказала великая княгиня. Ахмад остался совершенно равнодушен к ее внешнему виду, но я заметил, что охранники косятся на обнаженное тело принцессы. Видимо, не ко всему они еще привыкли.

Она убрала игольник, в котором, по ее мнению, теперь уже не было необходимости, и таки накинула на себя халат.

— Как он оказался внутри?

— Он утверждает, что у тебя дерьмовые системы безопасности, — сказала великая княгиня.

— Я этого не говорил, — сказал я. — Они просто устаревшие.

— Меня заверяли, это лучшее из того, что можно купить за деньги.

— Конечно, — сказал я. — Потому что ничего более современного «Си-Макс» на сторону не продает.

Ахмад Ширази нахмурился.

— И, наверное, вам всем тоже стоит знать, что повстанцы уже едут сюда небольшим военным конвоем, — сказал я. — Так что, чего бы вы тут не ждали, вам стоит поторопиться.

— Мы не можем поторопиться еще сильнее, — сказал Ширази. — Силы, которые приведены в движение, обладают некой инерционностью.

— Тогда вам лучше сменить дислокацию, — сказал я. — Пока силы, обладающие меньшей инерционностью, не добрались сюда и не начали обстрел.

Ширази нахмурился.

— Когда они будут здесь?

— Меньше, чем через два часа.

Он посмотрел на великую княгиню.

— Нам нужно не меньше шести, — сказал он. — Полагаю, на четыре часа даже мои устаревшие системы их задержат, но лучше не рисковать.

— Не задержат, — сказал я. — С большой долей вероятности нападение будет поддержано специалистами, для которых ваши системы тоже являются устаревшими.

— Кто он такой? — еще раз спросил Ширази.

— Привлеченный специалист, которого завербовал мой друг детства, — она продемонстрировала владельцу виллы перстень. — Такими штуками у нас в империи просто так не разбрасываются, так что, видимо, он хорош. Я бы прислушалась к тому, что он говорит.

— А где сам друг твоего детства? — поинтересовался Ширази.

— Очевидно, не здесь, — сказала она.

— Я его знаю?

— Вряд ли.

— Ладно, шайтан с ним, — решил Ширази. — А этому человеку ты веришь?

— Как самой себе.

— Не самая лестная характеристика, — сказал он. — Давайте пройдем в дом и обсудим, что нам делать.