Разве что в навозной куче, которую представляла из себя команда Ширази, вдруг обнаружился настоящий алмаз.
Глава 24
Я успел спуститься на две ступеньки, когда Волшебник получил запрос на закрытой частоте корпорации «Кэмпбелл».
Я остановился.
Риски, что эту частоту могли взломать спецы «Ватанабэ» были минимальны, но возможность, что здесь, кроме меня, есть и другие мультипрофильные специалисты «Кэмпбелла», казалась мне еще ниже, однако, откуда-то этот запрос все-таки взялся. Волшебник мгновенно создал виртуальную безопасную область, в которой он открыл полученное сообщение. Если бы Сто Шестьдесят Третий, с которым мы встретились на Новом Далуте, поступил так же, возможно, он был бы еще жив.
Что не так уж хорошо, потому что в таком случае я, возможно, был бы уже мертв.
Сообщение оказалось коротким и не особенно информативным. По сути, оно было частью системы распознавания «свой-чужой», и кто бы там ни был на первом этаже, он представился мне, как свой.
Вирус отсутствовал.
Я обернулся к принцессе и обнаружил, что она уже начала спускаться по лестнице.
— Стой здесь, — сказал я.
— Один их всех убьешь?
— Типа того.
— Даю тебе пять минут, — сказала она. — Потом иду за тобой.
Почему люди просто не могут доверить работу профессионалам, не отсвечивать и не путаться у них под ногами? Неужели после всего, что она уже видела, она сомневается в моей способности перестрелять там всех? Или она мне не доверяет? Но что она сможет сделать, если я попытаюсь ее предать?
Я спустился на половину пролета.
В широком холле перед лестницей лежали два мертвых киборга. Оба были убиты наиболее эффективным способом — застрелены в голову. Точнее, застрелены так, что головы у них не осталось.
Еще двое выбыли из сети. Осталась только та четверка, которая спустилась в подвал.
Но я по-прежнему не мог засечь их убийцы, ни виртуально, ни собственными глазами. Это нервировало. Тот, кто отправил мне сообщение, обладал большими возможностями, чем мой Волшебник. Возможно, его апдейтнули.
Глупо было предполагать, что «Кэмпбелл» все это время стоял на месте.
Завершив спуск по лестнице, я замер посреди холла, предоставив стрелку оглядываться по сторонам. Может быть, программное обеспечение у невидимки и получше моего, но на физическом уровне придумать что-то новое довольно сложно, и вряд ли он сумеет опередить мой выстрел.
Стрелок заметил движение, развернулся и нацелил штурмовую винтовку на колонну в дальнем углу холла.
— Ты будешь выглядеть последним идиотом, если выстрелишь, — донеслось из-за колонны. — Как бы трудно ни было в это поверить, но похоже, что я на твоей стороне.