— А так ли это для тебя важно? — спросил он. — Или ты припас транклюкатор Предтеч в нагрудном кармане комбинезона?
— Что припас? — не понял я.
— Еще одна локальная шутка. На самом деле никаких транклюкаторов не существует.
— Тоже потом объяснишь?
— Если не забуду, — сказал он. — Лучше расскажи мне, почему «Звездный Доминатор» младшего Кэмпбелла оказался в системе Эпсилона в то же время, что и ты.
— Бывают и более странные совпадения.
— Конечно, — согласился он. — И если уж мы заговорили о совпадениях, то можно поискать и другие. Твою правую руку, случайно, не Кэмпбеллы сделали?
— Хочешь отрезать и посмотреть? — спросил я, вспомнив агента непонятно чего Хоук и ее маниакальное желание разлучить меня с любимой конечностью.
— Император упаси, — сказал Гриша. — Я, конечно, садист, палач и немного мясник, но не до такой же степени. Говорят, что на пересадочной станции Эпсилона случилась какая-то заварушка. Ты не в курсе, кто там чего с кем не поделил?
— А что по этому поводу говорит твоя хваленая команда?
— Что довольно затруднительно проводить расследование на станции, которую Кочевники разнесли в пыль через несколько дней после инцидента, — сказал Гриша.
— Еще одно чертово совпадение, — сказал я.
Глава 4
— Никуда ты от них не денешься, — притворно вздохнул Гриша.
— Если уж ты такой осведомленный, можешь мне рассказать, что случилось с «Доминатором»? — спросил я.
Генри заверил меня, что в сети Эпсилон-Центра, включая и самые закрытые ее уголки, об этом не было никакой информации, и я тоже, как ни старался, ничего обнаружить не смог. Когда ты путешествуешь от одной кротовой норы к другой, доступ к новостям извне для тебя, мягко говоря, сильно ограничен, и поток информации, в котором ты можешь искупаться, носит совершенно случайный характер. Может быть, ты узнаешь новости о вторжении Кочевников, а может быть — о празднике урожая на одном из захолустных сельскохозяйственных миров.
— Ты переживаешь, что Кочевники его пришибли? Или что не пришибли?
Я пожал плечами.
— Просто интересно.
— Что ж, в отличие от тебя, я не буду ходить вокруг да около, — сказал он. — «Доминатор» был в системе во время нападения, но ему удалось уйти. Позже он был замечен на маршруте к родным корпоративным мирам. Ты разочарован?
Чертовы Кочевники. После всего, что они устроили в системе Эпсилона, что им стоило зашибить еще один крейсер? Щупальца у них бы отвалились, что ли?
— Нет, — сказал я.
— Рад?
— Мне это индифферентно.
— Тогда зачем спросил?
— Чисто из академического интереса.
— Люблю молодых людей с пытливыми умами. Кстати, работающие на меня молодые люди с не менее пытливыми умами более-менее восстановили твой маршрут и поразились твоим довольно хаотическим перемещением. Им удалось вычислить, что ты оставил артефакт на Эпсилоне-4.