Магия Гришиного перстня сработала и здесь. Более того, она оказалась так сильна, что меня даже оружие не попросили сдать.

* * *

Воистину, нет предела человеческой некомпетентности.

Я думал, они попрыгают в заранее приготовленные флаеры с запасом брони и оружия на борту, и переместятся в какое-нибудь менее очевидное укрытие, но вместо этого ребята попытались устроить импровизированный военный совет.

Проблема была в Джамале Пехлеви, который считал, что он и так пересидел в убежище вместо того чтобы сражаться за свою планету и убегать еще раз недостойно мужчины.

Не знал, что в восемнадцать лет люди могут быть настолько тупыми.

Бежать он не хотел. Он хотел выступать на столицу и вернуть себе власть. Ну, если быть совершенно точным, он хотел захватить власть, которой у него раньше не было, потому что до переворота всем заправлял его отец.

Для Джамала это было серьезное продвижение по карьерной, а точнее, по династической лестнице, и будь на его месте человек более искушенный, можно было заподозрить, что за всей этой многоходовочкой стоит именно он.

План возвращения власти строился на отдаленных от столицы воинских частях, чье командование сохранило верность прежней династии и готово было за нее сражаться. Я сразу заподозрил, что эта непоколебимая лояльность была куплена деньгами Ширази, иначе непонятно было, зачем он в этой схеме вообще нужен.

Великая княгиня представляла в компании наиболее заинтересованную в планете внешнюю силу.

Впрочем, как только они заговорили, я сразу же нашел для присутствия Ширази еще одну причину.

Джамал был истинным уроженцем Хорезма и его взгляды на взаимоотношения полов были пещерными, дремучими и не слишком отличались от взглядов тигров революции — женщину он в упор не видел, и ни в качестве делового партнера, ни в качестве союзника, ни в качестве даже достойного собеседника в принципе не рассматривал.

А Ширази, несмотря на все свои деньги, контакты с внешним миром и прочую цивилизованность, тоже был местным, а потому взять наследного принца за шкирку и утащить в безопасное место силой он не мог.

Ну, то есть, физически-то он, конечно, был на такое способен, но не мог себе этого позволить. По крайней мере, если он дальше собирался жить и работать на этой планете.

А он собирался, потому что внешних активов у его компании было не так уж много.

— Мы и так слишком долго отсиживались, — заявил Джамал после порции увещеваний Ширази, который предлагал отступить. — Мы должны идти на столицу с тем, что есть. Уверен, что честные горожане поддержат наше возвращение, а остальные воинские части подойдут позже. К тому же, я уверен, что многие военные, присягнувшие мятежникам, перейдут на нашу сторону, как только услышат, что наша династия не прервалась.