Трехглазый Джо учил нас, что все, что выбивается из стандарта, должно вызывать подозрения, и, разумеется, я насторожился. На всякий случай проверил коммуникации, нашел на схеме помещение, в котором мы сидели, и увидел, что в вентиляционной трубе прямо над нами расположился ремонтный дрон. Это могло бы быть просто совпадением, а груз неизвестного характера весом в три с половиной килограмма мог оказаться какой-нибудь безобидной штуковиной, вроде канистры смазки, хотя черт его знает, что можно смазывать из канистр в вентиляционном туннеле космического грузовика, но больше всего это совпадение смахивало на засаду.

Допустим, это не канистра, а баллон с отравляющим газом, и они не пустили его в ход только потому, что десантный отряд так и не снял шлемы. Чисто теоретически это могла быть и бомба, но я не думал, что экипаж «Марго» настолько безрассуден. Взрывы на космических кораблях смертельно опасны при любом раскладе, а мы находились слишком близко к шлюзу, а следовательно, и к внешней обшивке корабля.

Щелк.

Краткий анализ Волшебника показал, что беспроводная сеть на корабле вполне себе существовала и была затерта совсем недавно, буквально за несколько дней до прохождения «Марго» через червоточину в пространство Хорезма. Волшебник обнаружил остатки системного кода, который использовали для заметания следов, и там оказались конструкции, безошибочно выдавшие авторов этого кода.

Ватанабэ.

Само по себе это тоже ничего не значило, кодом Ватанабэ могли воспользоваться и сторонние специалисты. Корпорации не торговали подобным софтом напрямую, но никогда нельзя исключать возможность утечки программ на сторону.

Однако, все вместе это складывалось в картинку, которая мне не нравилась, но вполне вписывалась в теорию, что за тиграми революции Хорезма стоит внешний игрок. Наиболее вероятной кандидатурой на эту роль казалось Содружество, но на самом деле имперцы достали всех, так что это вполне могли быть и корпы.

И что они сейчас пытаются протащить в систему на под завязку набитом грузовике? Запчасти для боевых спутников? Армию дроидов в разобранном состоянии?

— Возможно, это засада, — сказал я Петрову, но услышали, разумеется, все.

Кто-то остался сидеть, кто-то вскочил на ноги, но все без исключения взяли в руки оружие.

Сержант не стал спрашивать, чья засада, и уточнять, уверен ли я в том, что она вообще есть, а сразу перешел к делу.

— Сколько человек на борту? — спросил он.

— Восемнадцать. Я могу отслеживать их местоположение, но только отсюда.

— Уже больше, чем нужно. Поблизости кто-нибудь есть?