— Раз так, то на этом и остановимся. Бой на кулаках до первой крови, в глаза и пах не бить, все остальное можно. Хоть покусайте друг друга, раз не хотите расходиться мирно, — сказал он как отрезал и внимательно посмотрел Прохору в глаза. — Или разойдетесь миром, решив ваш вопрос полюбовно?

Тот сразу покачал головой, и Святозар перевёл требовательный взгляд на меня, а я в отличие от Прохора ответил:

— Я готов биться.

Он чуть опустил голову, принимая этот мой ответ и спросил:

— Не будешь против, если тебя в круге будет представлять твой наставник? — кивнул он головой в сторону Матвея

Я не понял, о чем он, но спорить не стал и согласился. Мне в принципе пофиг, что он там будет представлять, главное — добраться до этой троицы и объяснить, как они не правы.

Краем сознания слегка удивился такой своей кровожадности, но отмахнулся от этого всего, сосредоточившись на происходящем.

Думал, раз все решили, то сразу и начнутся поединки, но нет, ещё добрый час Матвей с Прохором в присутствии старшин что-то экспрессивно обсуждали, размахивая перед лицами друг друга руками и отчаянно споря. Когда это все закончилось, Матвей, приблизившись ко мне, тихо произнес:

— Не переживай, малой, даже если проиграешь или пострадаешь, никто тебя заставит сразу драться со следующим противником, достаточно будет и одного боя для решения всех вопросов.

Я, сказать по правде, сначала не понял, о чем он говорит. Просто настроился ломать этих спесивых уродцев, даже не думая откладывать это на потом, поэтому и не сообразил, что он старался перестраховаться на всякий случай.

Поблагодарил его, конечно, подумав про себя: «нет уж, нужно решать все одним разом, некогда мне будет играть в эти игры, и без таких развлечений голова пухнет, как быть и что делать».

Первый против меня в круг (казаки и правда как-то быстро и привычно образовали круг) вышел сын Прохора. Шагал он гордо, расправив плечи и с широкой улыбкой на лице. При этом всем своим видом он старался показать, что за серьезного противника меня не считает.

Парень на моем фоне действительно выглядел этаким голиафом на минималках, выше почти на голову и в плечах, что называется, косая сажень.

Я, дожидаясь его выхода, с удивлением заметил, что казаки активно начали биться об заклад, устроив такой себе тотализатор. Я как-то даже не предполагал, что подобное практиковалось в это время, всегда думал, что такие развлечения появились гораздо позже, а оно вон как оказывается.

Надо ли говорить, что я на фоне Прохорова сына выглядел в их глазах, мягко сказать, не очень, поэтому и ставили казаки главным образом совсем не на меня.