– Давай сюда свою ногу.

Изи бросила взгляд на Тому и нерешительно подняла ногу на стул. Бабуля ловко задрала штанину и протерла синяки резко пахнущим антисептиком, потом зачерпнула густое вещество из одной из баночек и приложила к лодыжке Изи.

Что-то приговаривая на незнакомом языке, бабушка принялась размазывать желтую субстанцию по ноге, а когда втерла полностью, забинтовала ногу от пятки и почти до колена.

– Вы что, врач? – спросила Изи, наблюдая за движениями бабули.

– Если врач от слова «врать», то очень возможно, – заулыбалась Вальпургия Карловна. – А если серьезно, то ходить тебе с этой повязкой три дня. Если поможет – хорошо. Если нет, то я не знаю, что делать.

– А может не помочь? – обеспокоенно спросила Тома.

– Может, – коротко кивнула бабушка. – И будет тогда у твоей подруги костяная нога.

– В смысле? – Изольда округлила глаза.

– В смысле надо было сразу меры принять. Нежить бывает очень заразной, – покачала головой Вальпургия Карловна.

– Нежить? – переспросила Изи, наморщив лоб.

– А ты думала, тебя царевич-лягушонок схватил? – снисходительно спросила старушка. – Хорошо, что хоть выбраться смогла. А то могла бы бегать по округе бледная и голодная, как упыриха. И это в лучшем случае. А то и под дерево могли упрятать. Или в болоте утопить. Вот представь: лежишь ты на дне и пошевелиться не можешь, только смотришь сквозь воду, как по берегам люди гуляют, уточек кормят и пирожки с мороженым поедают. Каково?

Вальпургия Карловна подхватила свои банки и унесла их на кухню. Изи ошарашенно осматривала повязку, Тамара в который раз пыталась осмыслить то, что узнала от бабули.

– Вот что, – вернувшись, заявила Вальпургия Карловна и уперлась руками в стол. – За мертвецами не ходите, даже если звать будут. И оберег всегда носи с собой.

– А куда мертвецы могут нас звать? – опасливо спросила Изи.

– Да уж не в ЗАГС и не в ресторан.

Тома хотела было спросить, не приснились ли ей те похороны в палисаднике, но в последний момент передумала. Есть вещи, которых лучше не знать. А то она и так спит не очень хорошо.

– Дергаешься много – вот и не спишь, – пробубнила Вальпургия Карловна, покосившись на Тому.

Изи переводила взгляд с подруги на бабушку.

– Спасибо вам, – наконец произнесла Тома. – Мы, наверное, пойдем.

– Пойдите-пойдите, – закивала бабуля. – Только далеко не уходите.

Тамара и Изи попрощались с хозяйкой и вышли во двор, еще раз на минуту задержались у новой прямоугольной клумбы.

– Да быть этого не может, – упрямо произнесла Изи и направилась в сторону улицы. – И никто меня в озере не хватал. Просто экскаватор там все разворошил, вот всякие водоросли и палки повылезали со дна.