– Мой муж?! – свистяще спросила мама, бросив на диван платье. – Это, между прочим, твой отец!

– Моего отца убили и сожгли в такси, когда он за девушку заступился, – тихо, но твердо произнесла Тома. – Он работал по ночам, чтобы нас с тобой обеспечить. А ты про него даже не вспоминаешь, как будто его просто не было.

– Ты откуда знаешь? – удивленно прошептала мама.

– Неважно, – отмахнулась Тома. – Ты ведь тогда со всем согласилась.

– Я тогда со всем согласилась, чтобы не подставляться. Чтобы тебя обезопасить. Так что скажи мне спасибо. И своему отцу тоже.

– Которому из двух? – подняла брови Тома.

– Который принял тебя как родную, – произнесла мама уже в полный голос.

– Ну да. Я должна быть благодарной, послушной и удобной. Я же второй сорт, да? Вот Ульяна – родная, а не «как родная». Ей все можно. А я вам нужна только в качестве прислуги. Ну, еще нянькой для младших. – Тома почувствовала, как пульс ускорился. Ее явно несло куда-то не туда, но остановиться было трудно.

И тут в разговор влезла Ульянка:

– Чего ты все время выпендриваешься, а? Живешь на всем готовом! Не нравится – съезжай!

– Ну и прекрасно! – бросила Тома сестре, которая всего-навсего повторила слова бабушки по отцу. – Как только найду куда, сразу съеду! Только вот готовить, стирать, убирать и следить за Костиком будешь сама!

– Почему сразу я?! – возмутилась Ульянка.

– А кто? – насмешливо переспросила Тома. – Я-то съеду. Не будет у вас больше бесплатной прислуги.

– Так, хватит! – прикрикнула на дочек мама.

– А чего она?! – уперла руки в бока Ульянка, прямо как Ада.

– Иди собирай вещи! – приказала Ульяне мама.

– А чего она такая борзая? – уже тише проговорила Ульянка. – Кем вообще был ее отец?

– Мой отец был потомком немецких и российских аристократов, – изобразила улыбку Тома. – Его предки были очень знатными и очень богатыми магами.

– Что, правда? – спросила Ульянка у мамы, недоверчиво сдвинув брови.

– Иди собирайся, – сухо отрезала мама.

Когда младшая дочь, недовольно цыкая, ушла в комнату, мама, прищурившись, взглянула на Тому:

– Кто тебе все это рассказал?

– Какая разница, – ушла от ответа Тома. – Это же правда.

– Я думала, он врал про этих баронов. – Мама устало потерла лоб, а потом будто о чем-то догадалась: – Ты что, с этой бабкой познакомилась? Она тебя нашла? Мозги тебе пудрит всякой бесовщиной?!

– Не надо так, – тихо, но твердо произнесла Тома. – Это я ее нашла. Случайно.

– Так, завтра едешь с нами, – безапелляционно заявила мама. – Пусть тебя увольняют, уже не важно. И не смей даже разговаривать с этой чокнутой бабкой! Иди собирай вещи!