Я напоминаю себе, что это моя работа. Что я просто ищу улики.
Я собираюсь с духом и открываю шкатулку. Она состоит из двух ярусов. На верхнем – цепочки и кольца. Не могу сказать, насколько они ценные, да это и не важно. Я поднимаю ярус, покрытый черным бархатом, и обнаруживаю браслеты, еще больше цепочек и колец. Но есть и кое-что еще. То, что сразу же привлекает мое внимание. Похоже на… Я достаю это из-под браслета, и мое сердце начинает биться так сильно, что кружится голова. Я разглядываю брелок для ключей, болтающийся между моих пальцев. Серебряная пластинка с фиолетово‐голубым эмалевым сердцем. Маленькая деталь на сердце сразу же бросается в глаза.
– Этого не может быть.
На коже выступает холодный пот. Я бросаю все, кладу брелок в карман брюк, хватаю куртку и мчусь домой так быстро, как только могу.
Уже смеркается. Машина Николаса стоит под навесом. Он дома.
Я открываю дверь и следом тихо закрываю за собой. Куртка Николаса висит на вешалке. Я обыскиваю ее. Проверяю все карманы. Нахожу связку ключей и с ужасом понимаю, что его брелока с фиолетово‐голубым сердцем больше нет.
Глава 55
Это случилось летом, одиннадцать лет назад. Мы с Николасом были знакомы всего месяц. Мы несколько раз ходили на свидания, но большего между нами не было. У него было два билета на фестиваль, где выступала его любимая группа. Мы пошли туда вместе, ели хот-доги, пили коктейль «Куба Либре», танцевали, смеялись и болтали о всякой всячине. Я понимала, что хочу этого мужчину.
Потом мы оказались у лотереи. Он вложил мне в ладонь билет, погладил по щеке и поцеловал. На какое-то время мы замерли посреди шумной толпы, и мне показалось, что вокруг никого нет. Лишь мы и больше никого.
Когда мы развернули свои билеты, я поначалу даже не поняла, что происходит. Я была взволнована и переполнена счастьем. Мы показали их друг другу и рассмеялись, потому что оба выиграли. Николас даже выиграл главный приз. Он выбрал белого плюшевого медведя с красным сердцем в лапах и подарил его мне. Естественно, я захотела ответить ему тем же. Хотя мой выигрыш был совсем скромным, я нашла нечто, что, как мне показалось, навсегда скрепит нашу любовь.
– Чтобы у тебя было что-то, что будет всегда напоминать обо мне, – сказала я и отдала ему брелок с фиолетово‐голубым сердцем.
С того дня он носил его на своей связке ключей. Я и не замечала, что его там больше нет. Не обращала на это внимания и никогда не задавалась вопросом.
Я трясу головой, пытаясь убедить себя, что это вполне может быть совпадением – если бы только связка ключей, на которой остались лишь ключи от дома и машины, не доказывала, что это не так.