— Если что — утром повторно осмотр проведем, — распорядился шеф, не собираясь никому давать послаблений. — А сейчас вперед и с песней.

Следователь повернулся к проверяющему:

— Подполковник, дуй в город и собери в отделе фонарики, все какие можно, привези еще людей, будем «гирлянду сооружать».

Я стоял в сторонке, не решаясь подойти ближе, в полумраке и правда можно было ненароком следы затоптать. В моем времени с этим дела обстояли проще, была специальная перевозная световая пушка, которая монтировалась на местности и, питаясь от генератора, освещала нужный участок почти как днем. Может, подать еще одно рацпредложение в НИИ МВД на досуге? Пускай такую пушку раньше изобретут. Нам бы она сейчас, ой, как пригодилась.

Подождали проверяющего, тот приехал через полчаса, привез на Жигуленке фонарики и… Из машины вышли помятые разновозрастные ребята в тельняшках, робах и прочих майках-алкоголичках.

— Это что? — уставился на подполковника Горохов.

— Подмога для гирлянды, — сиял подполковник, он повернулся к нестройному перегарно-щетинистому ряду «волонтеров» и скомандовал:

— Становись!

Те, ропща, попытались изобразить линию. Милиционер раздал им фонарики и продолжил инструктаж:

— Светим, товарищи алкоголики, все одновременно туда, куда вам укажут, ясно?

— А вы нас потом отпустите? — несмело спросил один колченогий, с мордой шершавой и серой, как кирза. — Или обратно в вытрезвитель утрамбуете?

— Конечно, обратно.

— У-у… — зароптали нежданные приданные силы.

— Но на работу не буду сообщать о вашем залете. Без «телег» обойдёмся. Так что потрудитесь на благое дело. Каждому по два фонарика, могу третий выдать — в зубы.

Но брать третий никто не изъявил желания.

Ватагу «тимуровцев» выстроили по периметру. Один из них, увидев труп, сразу вышел из строя и помчался в кусты, откуда послушались звуки извлечения пищи вовсе не через штатный проход.

— Ты кого привел, подполковник? — насупился Горохов.

— Никита Егорович, мы частенько привлекаем алкашей в помощь. Булкин одобряет. Вы не беспокойтесь, они дрессированные, и понятыми могут побыть заодно.

— Понятых уже комплект, — поморщился Горохов. — Куда нам их столько? Солить, если. Ладно, смотри за своим стадом в оба, чтобы стояли и не шелохнулись, не дай бог следы затопчут, а этого, слабого желудком, вовсе убери с глаз долой.

— Есть!

С фонариками место происшествия приобрело более «просветлённый» вид. Витя и Алексей расчехлили кримчемоданы и принялись за дело.

Я с личным фонариком принялся прочесывать окрестности. Федя тоже полез в кусты с другой стороны, а за мной увязался Олег.