Глава 2
Никита Егорович загадочно на нас смотрел, но совсем не торопился рассказывать о конечном пункте нашей командировки. Видимо, ждал, что мы будем «играть в города».
— Сочи! — первым высказался Федя.
— Холодно, — прищурился Горохов.
— Ну, тогда без разницы, в какой город лететь, — удрученно вздохнул Погодин.
— Ростов, — предположил Алексей.
— Почему Ростов? — вскинул на него бровь следователь.
— По статистике в Ростове и его окрестностях больше всего серийных убийц.
Катков себе не изменял — как всегда, поражал противника вычитанными откуда-нибудь фактами
— Нет, тоже холодно.
Судя по хитрой физиономии шефа и по его косым взглядам в мою сторону, город явно был связан со мной. Нетрудно было догадаться, какой.
— Новоульяновск, — нехотя предположил я.
Горохов тут же энергично ткнул в меня пальцем.
— Совершенно верно, Андрей Григорьевич. Завтра вылетаем в твой родной город, с которого и началась наша совместная деятельность.
Ощущения двоякие. С одной стороны, я рад вернуться на малую родину, хоть и временно, но с другой — мысль, что в Новоульяновске снова орудует маньяк, не особо радовала. Там у меня родные и близкие. Там… Я потерял Зину Рогову. Интересно, а Соня замуж вышла? Детей, наверное, уже нарожала.
* * *
г. Новоульяновск. Август 1986 года
В аэропорту нас встретил старый добрый РАФик с надписью: «Криминалистическая лаборатория». Жив еще старик. Та самая служебная машина криминалистов, на которой когда-то мы с Паутовым выезжали на места происшествия.
Возле машины стоял… Витя Драгунов. Старший эксперт, который учил меня премудростям экспертной фотосъемки. Теперь он совсем не был похож на хорька, отъелся немного и раздобрел, а взгляд все равно колкий остался. Но, увидев меня, расплылся в улыбке:
— Андрюха! — подскочил и долго тряс мне руку, попутно кивая и остальным. — Здрасти, здрасти.
— А почему не «Волга»? — поморщился Погодин, косясь на неказистую машину, уж очень ему хотелось прибыть в родное УВД «на карете».
— Так вы бы не влезли все, вот начальник и отравил машину побольше.
— А ты, стало быть, водителем подрабатываешь? — усмехнулся Погодин.
— Я сам вызвался. Хотел вас лично встретить.
Мы закинули чемоданы и уселись внутрь.
— Ну, рассказывай, — сказал я. — Как Паутов? Работает еще?
— Нет, на пенсии Аристарх Бенедиктович. В дом переехал, поросят завел.
Никита Егорович тихо хмыкнул, я не успел понять — не то с сожалением, не то с одобрением, видимо вспомнил как совсем недавно курочек на даче разводил.
— А вместо него кто?
— Теперь я начальник отдела, — Витя расправил плечи.
— Ого, поздравляю!