Ну а во-вторых, меня нещадно жгло любопытство. Очень хотелось посмотреть, что же это за шкатулка с двойным дном и какой секрет она таит.

Я взял инструменты и принялся аккуратно ковыряться в шкатулке, пытаясь отыскать то самое потайное дно. Предмет и так сильно повреждён, так что мои потуги ни на что особо не повлияют.

Покопавшись, я расширил одну из дыр, которых в шкатулке было несколько, и нашёл потайной отсек. Он был толщиной всего в пару сантиметров и находился прямо под дном. Ожидаемо.

Механизм открытия я так и не заметил и искать не стал — тогда могу совсем сломать шкатулку.

Поковырявшись ещё немного и окончательно повредив корпус, я смог вытащить то, что лежало во втором дне. А это оказалась старая бархатная подушечка, потемневшая и чуть обугленная.

Я внимательно её осмотрел, ощупал и разочарованно скривился.

— Ничего, — печально сказал я.

— А что ты хотел обнаружить? — спросила Шарлотта.

— Тут двойное дно, — я указал пальцем на шкатулку. — Я надеялся, что внутри есть что-то интересное. Но, — я победно улыбнулся, и настроение вернулось, — у этой шкатулки есть свойство «Погружение». А значит, я могу посмотреть, как она была повреждена.

— О, интересно! — оживилась Шарлотта.

— Ага, — кивнул я. — Сейчас попробую.

— Расскажи потом, что там!

— Обязательно.

Сев поудобнее на стуле, я прикрыл глаза, глубоко вдохнул-выдохнул, затем открыл их и вгляделся в коробку. Когда перед глазами появилась информационная сводка, я активировал «Погружение». Как и в прошлые два раза, картинка передо мной померкла.

Я сидел за столом и смотрел на свои руки. Кисти были заключены в чёрные перчатки, а на мне, судя по рукавам, было довольно плотное чёрное пальто.

— … Новичок согласился заплатить семь Корон за кольцо, — заканчивал свою речь кто-то слева. — Лис, ты согласен на эту цену?

Человек, через которого я смотрел, медленно поднял голову. Я увидел ещё нескольких людей, сидящих вокруг стола. Все они были в плотной одежде, с масками животных на лицах. Олень, собака, кот. Во главе сидел человек в маске филина — он смотрел прямо на меня.

— Семь Корон, — тихо произнёс я.

Человек, в чьём теле я оказался, был неуверен. Он прикидывал, стоит ли соглашаться на сделку. Его рука потянулась к чему-то во внутреннем кармане, а затем он тихо сказал:

— Я согласен.

— Правильное решение, — голос человека в маске филина стал добродушнее. — Этот клиент крайне богат, и его присоединение к нашей организации пойдёт на благо всем нам. Никто ведь не откажется от дополнительного финансирования?

— Филин дело говорит, — поддакнул мужик в маске кота.