Боже, как же больно!

— Так-так-так, что тут у нас? — раздался насмешливый голос инквизитора. — Фанатики. Думали, я вас не найду? Хотели спрятаться?

Бах. Бах. Бах.

— Не-е-етушки. Вас, падаль, надо вычищать, как дерьмо из щели в ботинках.

Поскуливая от боли, Лис перевернулся на живот. Он всё ещё сжимал в руке кольцо. Боль раздирала его тело, но последняя эмоция, что билась в голове, — нежелание отдавать сокровище этому уроду.

Лис напрягся. На кончиках его пальцев пробежали искры, и он вдавил их в щель между досками, расширив её, а затем сунул туда кольцо. Оно упало куда-то вниз, под пол.

Бах.

Я резко очнулся у себя, тяжело дыша. Прижав руку к груди, сильно закашлялся.

— Какого хрена? — прохрипел я.

Почему каждый раз повреждение предмета сопровождается чьей-то мучительной смертью?

Я встряхнул головой. Реально, я уже трижды использовал этот навык — и каждый раз кто-то да умирает.

Я глубоко вдохнул и выдохнул. Меня трясло, боль от выстрела до сих пор разливалась по телу. Я закрыл глаза, пытаясь успокоиться.

— Что там было? — спросила Шарлотта. — Выглядишь не очень.

— Ничего хорошего, — пробормотал я и взглянул на шкатулку.

Похоже, это весьма опасная вещь. Не знаю, кто такой Громовержец, но интуиция подсказывает, что лучше лишний раз не палить эту шкатулку. Пусть она побудет у меня, вдруг пригодится.

— Расскажи, что там было, — снова попросила Шарлотта.

— Сейчас…

Более-менее придя в себя, я описал ей увиденное: организацию, где каждый носил маску, продажу кольца и появление инквизиции.

— Получается, — резюмировал я, — для призыва духа нужно иметь какой-то предмет, принадлежащий ему при жизни. Кроме того, с духом можно заключить некий контракт и стать Мистиком. Артур собирался сделать что-то подобное?

— Не знаю, — покачала головой Шарлотта. — Я же говорю, на большие встречи я не могла попасть. Но несколько раз Артур устраивал маленькие собрания у нас, в подвале.

Я кивнул, вспомнив, что Артур однажды писал об этом в дневнике — как-то после такого собрания он мельком заметил Шарлотту.

— Ты могла на них присутствовать? — спросил я.

— Да, — кивнула Шарлотта.

— И что там было?

— Они обсуждали, как провести призыв Алхимика Душ, — помрачнела девочка. — А ещё они тоже носили маски, но не животных, а простые. У Артура тоже была своя, чёрная. Она в его спальне лежит.

Я медленно кивнул.

— Может, вспомнишь что-нибудь ещё интересное?

Шарлотта задумалась.

— Они говорили иногда о Мистиках. Это люди, которые обладают мистическими способностями. Я часто не понимала, про что они говорят. Обсуждали какие-то предметы, имена, события, о которых я не знала. Читали трудные книги, в которых пытались найти подсказки и сведения об этом Алхимике Душ, — Шарлотта пожала плечиками. — На самом деле мне это было интересно только вначале, а потом стало скучно.