Я внимательно уставился на неё, ожидая ответа. Район я сказал от балды. А вдруг она поправит меня?

— Я прекрасно осознаю степень опасности, — мрачно заявила Виолетта. — Случай, о котором вы упомянули, мне известен. Коллега и соперник моего дяди устранил группу опасных Мистиков. Поверьте, я прекрасно представляю, во что ввязываюсь.

Эх, не прокатило.

— К слову, ваша информация неверна, — продолжала Виолетта. — Группа Мистиков была уничтожена не в районе Бирюзового Моста, а в Сапфировом квартале.

Я сдержался, чтобы не улыбнуться.

Виолетта вдруг шагнула ко мне, встав прямо напротив. Она была ниже меня и смотрела, подняв голову.

— Это мой сознательный выбор — стать Мистиком, — тихо сказала она, глядя мне в глаза. — Рано или поздно я сама найду способ. Но мне будет приятно, если человеком, который введёт меня в мир мистицизма, окажется не какой-то незнакомец. А тот, кто однажды меня спас.

В её взгляде застыла немая просьба.

— Артур, поймите, для меня это очень важно, — прошептала она. — Станьте моим проводником. Прошу вас.

Она вдруг схватила мою ладонь. Её голубые глаза, полные надежды, смотрели на меня.

На миг я подумал: а почему бы и нет? Она ведь права — рано или поздно сама найдёт выход на Мистиков. Артур же вот нашёл.

Вспомнились слова Колоса. Он сказал, что одна барышня из мальков купит диадему графини Болконской. Учитывая стоимость диадемы — эта барышня точно из очень богатой семьи. И в следующий раз этим самым «мальком» может стать Виолетта.

Может, мне и правда стоит помочь ей, чтобы за всем проследить?

Однако тут перед глазами встала та бойня — когда Загонщик расстрелял из двух револьверов группу Мистиков. Я ведь и сам был одним из них, был в теле Лиса. Я чувствовал его отчаяние, его бессилие, чувствовал боль от выстрела в грудь.

А затем вспомнилось, как мы — солидная компания Мистиков, что минуту назад с важным видом обсуждала кровавые нападения и продажу артефактов за баснословные деньги, — при одном слове «инквизиция» кинулись наутёк, давя друг друга, как тупое стадо баранов.

Вспомнилось то чувство бессилия, что охватило меня в карете, когда я осознал, что только-только разминулся со смертью.

И, глядя на красивое молодое личико Виолетты, я понимал, что совершенно не хочу, чтобы она ввязалась в такое.

— Нет, — покачал я головой. — Прошу прощения, но вы ошиблись. Я не Мистик.

Лицо Виолетты тут же изменилось, превратившись в каменную маску. Она резко отступила, развернулась и направилась к выходу.

У дверей она остановилась и сухо произнесла:

— Мой брат отправил людей. Ваша проблема с бандитами будет решена.