Делает вид, что отчитывает несмышлёного мальчишку? Ну, пусть делает, раз ему нравится.

— О чём ты? — мрачно спросил я.

— Давеча я общался с мистером Краусом, и он был крайне возмущён твоим поведением. — Альберт подошёл ближе, стуча тростью. — Зачем ты обманул его, сказав, что Янтарную Библиотеку снесли? Ты разве не понимаешь, что своей глупой шуткой сделал из себя посмешище? Кроме того, эта твоя выходка затронула репутацию всей семьи.

Я мысленно поморщился, вспомнив того старика. Да, неудачно тогда вышло. Старик меня узнал, а я понятия не имел, кто он, вот и отвлёк как смог.

— Ты нашёл для себя подходящее место, — Альберт вновь осмотрелся. — Лавочник — вот твоё призвание. Так и оставайся лавочником, не лезь никуда, сиди в этой дыре и торгуй всяким мусором. — Он с презрением посмотрел на один из стеллажей. — Ты сейчас как раз на том уровне, которого заслуживаешь. Выше всё равно не поднимешься, и я рад, что ты это сам прекрасно понимаешь. Но постарайся сдерживать себя и свои дурные наклонности, понял меня?

Альберт навис надо мной. Я же иронично смотрел ему в глаза. Может шибануть его током и пинками выгнать отсюда, как нашкодившего бомжа?

Тут снаружи послышался цокот копыт и чьи-то голоса.

Мы с Альбертом одновременно повернули головы к двери.

Раздался стук в дверь. Шарлотта, которая до этого стояла и с крайней неприязнью смотрела на Альберта, юркнула к выходу.

— Там какая-то дама, — доложила она, пока я шёл открывать. — Выглядит очень важно и богато.

Я открыл дверь и увидел девушку лет двадцати — белокурую, с изящной причёской и в голубом платье. Она была слегка пухленькой, но это совершенно не портило её внешность — очень красивая, приятная на вид леди.

— Вы Артур Ричи? — спросила она, с лёгким пренебрежением оглядывая меня.

Из-за её взгляда всё хорошее впечатление пропало.

— Да, это я, — сухо ответил я. Неужели снова кто-то пришёл поиздеваться?

— Вы даже не пригласите меня войти? — девушка приподняла бровь.

— Входите, — я отступил.

Барышня вошла и взглянула на Альберта — мигом просканировала его одежду и, даже не став здороваться, повернулась ко мне.

— Позвольте представиться, — она чуть вздёрнула носик. — Перед вами — баронесса Габриэла Дейзи! Я прибыла сюда по рекомендации виконтессы Виолетты Яхонти. Она порекомендовала вас как крайне умелого мастера, способного справиться даже с самыми безнадёжными случаями.

Я секунду смотрел на неё, осмысливая услышанное.

Опа… Да это новый клиент!

Я тут же расправил плечи и нацепил на лицо самую добродушную улыбку из всех возможных.

— Прошу прощения за свою некоторую заторможенность, — я чуть склонил голову. — Признаюсь честно — был оглушён вашей красотой и только сейчас пришёл в себя. Признаться, сперва подумал, что вы мне снитесь… Разве столь чарующая красота может существовать в этом мире?