— Переигрываешь, — хихикнула Шарлотта.

Я не был с ней согласен. Судя по довольному лицу Габриэлы — моя лесть сработала как надо.

— Я вас прощаю, — великодушно сказала она. — Право слово, я привыкла к такой реакции.

Она вздохнула и прикрыла ладонью глаза.

— При каждом выходе одно и то же… Мужчины при моём виде превращаются в дурачков! Поэтому я не была удивлена, мистер Артур. Арманд, иди сюда! Арманд!

Последние слова она почти прокричала, глядя в дверь.

Я скосил глаза на удивлённого Альберта и обратился к баронессе:

— Госпожа Виолетта рекомендовала меня совершенно справедливо, — я скромно улыбнулся. — Я и правда тот самый мастер, способный исцелить любой механизм — будь то простенькое колечко или сложнейшие часы ручной работы. Ну вы, наверное, знаете. Моё имя в последнее время на слуху — даже аристократы обо мне говорят.

— Да-да, — кивнула Габриэла. — Я, право слово, была очень заинтригована. Что это за мастер такой, который живёт в дыре и обладает небывалым мастерством? Я решила сперва увидеть вас и потом решить, доверить ли вам своё сокровище.

Тут Альберт наконец-то отмер. Он подошёл, поклонился и представился:

— Альберто Ричи, старший брат этого непутёвого парня. Дам совет: подумайте несколько раз, прежде чем доверять моему брату что-то важное.

Габриэла скосила глаза на Альберта.

— Вот козёл! — возмутилась Шарлотта.

Я прокашлялся и с сожалением сказал:

— Видите, к чему приводит зависть в семье? Я стал именитым мастером, известным на весь город реставратором, которого обсуждают даже в аристократических кругах. А мой брат как был никем, так и остался. Ну вы сами видите — ни воспитания, ни такта. Влез в наш разговор и сразу начал давать вам советы, будто вы и сами не знаете, как вам будет лучше. Будто вы сами не можете решить, что вам делать. Искренне прошу прощения за поведение брата, я доложу родителям, чтобы они его наказали.

Я поклонился.

Пока я говорил, Шарлотта хихикала, Альберт бледнел от злости, а Габриэла сочувственно кивала.

— Я вас понимаю, Артур, — проникновенно сказала она, глядя мне в глаза. Она сделала шажок ко мне и зашептала: — У меня в семье такая же ситуация… Старшая сестра завидует моей красоте и говорит гадости обо мне за моей спиной. Я вас понимаю…

Я отвернул голову и искренне повинился:

— Позвольте не смотреть на ваше лицо. Оно слишком прекрасно, я стесняюсь…

— Позволяю, — Габриэла хихикнула и отошла на шаг.

— Ну ты плут! — восхитилась Шарлотта. — Настоящий шарлатан!

Тут в дверь постучали.

— Арманд, входи, открыто! — повысила голос баронесса.

Дверь открылась, в лавку вошёл старик в строгом чёрном костюме. В руках он нёс резной деревянный футляр.