Сержант прихромал ко мне тогда, когда я уже в отчаянии выключил терминал, и собирался идти в спортзал — выместить свою злость на воображаемом противнике. С порога сержант объявил, что он должен меня сопроводить в медцентр для анализов и исследований. Ну и замечательно, я совсем не против. Мы прошли к «предбаннику» у рампы амок, где мне, к моему удивлению, был выдан полный комплект формы — только без оружия.

— Есть соответствующее предписание, — сказал мне сержант, строго глядя на меня, — что летать в медцентр тебе придется не раз. Поскольку ты числишься у нас, в отделе безопасности, то и должен выглядеть соответствующе. Оставишь эту форму себе, до… до следующего распоряжения. Знаков отличия на ней нет. Шлем работает, на стандартной частоте. Одевайся, и полетели.

Говоря про частоту, слово «стандартной» сержант немного выделил голосом. Это было не обязательно — я не настолько наивен, чтобы предполагать, что выданный мне шлем будет чист от прослушки. Я быстро оделся, надел шлем, и мы пошли к стоящим неподалеку скатам.

В медицинском центре ничего не изменилось. Впрочем, что могло измениться за те несколько недель, пока я отсутствовал? Новшеством был лишь пост на входе — скучающий вооруженный солдат, который запустил нас внутрь, мельком взглянув на терминал, и убедившись, что на меня выписано соответствующее распоряжение. Сержант покинул меня сразу у входа. Мы договорились, что я разыщу его внизу, в убежище медицинского центра, куда мне уже доводилось спускаться. Какие у сержанта там дела я не знал, да и неинтересно мне было. Убежище — так убежище.

Доктора Шеви мне пришлось ждать, причем ждать довольно долго. Он был то ли на операции, то ли на совещании, и я просто сидел на стуле около его кабинета, и скучал. Наконец, доктор появился, подошел ко мне своей размашистой, решительной походкой, и неожиданно крепко обнял. Я улыбался, когда он буквально затащил меня в хорошо мне знакомый кабинет, усадил на кресло, но сам остался стоять, покачиваясь на пятках от нетерпения.

— А вы не слишком удивились, увидев меня! — попытался я поддеть доктора.

— Меня предупредили, что ты пришел. Я как раз следил за процессом регенерации нескольких солдат, а это важный процесс, который требует внимания. Пришел, как только освободился. Но все это не сейчас, не сейчас! Рассказывай! Что с тобой? Как ты?

— Ох, доктор… Я даже не знаю, с чего начать.

— Тогда начинай сначала. У меня есть время, на сегодня других дел у меня нет.

— Да, но я бы хотел сегодня еще…

— … повидаться с Орвином, верно? Ну вот, как раз — он должен вернуться не раньше чем через час или полтора. Я отправил его в мастерские. Надо сказать, что он так и так туда полез бы, ему там нравится. Так что время есть и у тебя.