Глава 2
Я прекрасно знал, где находится кабинет Никласа. У входной двери «начальства» постоянно дежурил кто-то из солдат, хотя сам Никлас был против этого, утверждая, что в этом секторе ему ничего не может угрожать… Не было смысла придумывать несуществующую причину, потому я просто подошел и спросил, не могу ли я войти. Солдат осмотрел меня с головы до ног, помедлил немного, затем на пару мгновений исчез за дверью, а потом пригласил меня зайти.
Никлас сидел за буквально заваленным бумагами столом, но сразу поднялся мне навстречу, протянув руку, которую я осторожно пожал. Про себя я отметил, что он не пытался выдержать паузу, показывая, как сильно он занят, и как он тотчас же должен что-то срочно доделать. Хотя, как я полагал, занят он на самом деле неслабо.
— Крис, добрый день. Как ваше ранение? Уже не беспокоит? — он указал на мое бедро.
— Нет. Уже на третий день не беспокоило. Вы это, впрочем, знаете. У нас все быстрее заживает.
— Да, действительно. Я, если честно, спросил просто из вежливости. На этом предлагаю считать обмен любезностями оконченным, если вы не против. Давайте экономить время друг друга. Чем могу помочь?
Еще один понравившийся мне момент — сразу к делу, без «кнутов и пряников». Кнут, впрочем, мне показали еще пару недель назад. А от пряника я бы сейчас не отказался.
— Мне бы хотелось знать, что вы планируете со мной делать, — сказал я, следуя жесту хозяина кабинета и усаживаясь на стул.
— Хм… Вы знаете, Крис, я вам не смогу точно ответить на этот вопрос. Во-первых потому, что это не только мое решение. И во-вторых потому, что не хочу раскрывать все свои карты, несомненно.
— Но хотя бы в общих чертах? Сколько я у вас еще пробуду? Что мне предстоит сделать? На что вы вообще рассчитывали, захватывая меня?
— Видите ли, это в общем-то простые вопросы. Закавыка в том, что они подразумевают сложные ответы. На один из них, впрочем, я вам отвечу честно: я надеюсь, что вы пробудете с нами — Навигаторами — до конца жизни. Нашей, или вашей, это уж как карта ляжет. На другие вопросы я ответить вам пока не готов.
— Вы планируете меня все время держать насильно здесь?
— А разве вас кто-то держит насильно? К вам кто-то плохо относится?
— Нет, но не в этом дело. Мы с вами оба понимаем, что мой статус фактически куда ближе к «пленник», чем к «гость». И я, сколько не думаю об этом, не вижу никакого смысла для вас просто так держать меня здесь. Даже если я и в самом деле модифицирован, толку от меня в этих тоннелях и коридорах — ноль. Грегу я уже все рассказал, и вряд ли смогу прибавить к своим рассказам еще что-либо.