— Так, модифицированный! — вскинул голову Орвин. — А ну не вешать нос! Ты же слышал доктора — нам в шахты. Уже что-то. Этот инженер, как его там?
— Нишант вроде.
— Ага. Поговорим с ним. Послушаем, что он скажет. Пока что мы немного узнали, но, может, все же эта поездка окажется не бестолковой.
— Я почему-то уверен, что нам нужно искать ответы и решения тут, — я озвучил то, что мучило меня с того момента, как я услышал от доктора Шеви про Пермафрост. — Не спрашивай, почему, но я в этом уверен.
— А я и не спрашивал! Ты же головой ударенный, чего тебя спрашивать!
Эта фраза мне настолько напомнила Старобор, что я невольно улыбнулся. Конюшни, двор дружины. Тренировки, уборка. Война с волками. Медведь, Мария, Крапива. Это все стало в последнее время каким-то ненастоящим. Как будто мое прошлое — это моя фантазия, не имеющая ничего общего с реальностью. И потому мне нужно обратно, пока я сам не поверил в то, что никакого Старобора в реальности не существует.
— Ну что же, тогда нам — в шахты, — бодрым голосом сказал я.
— Пошли, узнаем, как нам вообще туда добраться.
Глава 5
До шахт добраться было просто — от жилого комплекса к шахтам ходили грязные, усталые с виду траксы на больших широких колесах. Как мы с Орвином поняли, работы в шахтах велись без перерыва, и потому траксы тоже ходили туда и обратно регулярно.
Дорога от жилого комплекса до шахт занимала примерно час. Через каждые метров двадцать в снегу были установлены высокие мачты со световыми сигналами. Без них в этой снежной карусели легко можно было бы заблудиться, потому что даже следы внушительных колес быстро заносились снегом. В пути я впервые по-настоящему понял, что такое мороз: неподвижное сидение на траксе привело к тому, что я очень скоро перестал ощущать свои ноги, а мои челюсти безо всякого моего участия стали мелко подрагивать, стуча зубами друг о друга.
Вход в шахты представлял собой большую, ничем не закрытую пещеру. Траксы заезжали прямо в нее, проезжали вглубь скал, поворачивали, и останавливались на большой, относительно ровной площадке, до которой снегопад уже не дотягивался. Люди быстро спрыгивали с транспорта и шли по своим делам. Другие люди тут же начинали загружать на освободившиеся траксы себя и разного размера контейнеры. На нас с Орвином никто не обращал внимания.
— Где мы можем найти инженера Нишанта? — мне пришлось поймать за руку спешащего мимо нас человека.
— Понятия не имею, — удивился вопросу мужчина. — Скорее всего, он у себя.
— Мы тут впервые, — придержал я собравшегося уходить немногословного собеседника.