— Орвин! Как ты? — я помог другу сесть на носилках.

— Н-не знаю… Хреново, наверное. Мутит сильно. Меня сейчас вырвет.

Я только сейчас сообразил, что на Орвине все ещё надета эта дурацкая маска из шахты, которая тут, наверху, запотела, и явно мешала ему дышать. Я схватился за край маски, собираясь сорвать ее с лица Орвина, но он обеими руками вцепился в мою руку.

— Стой! Вааааау… Святой Круг…

— Да что с тобой! — я не на шутку встревожился. — Дай снять маску.

— Нет! Не надо. Это… Так красиво…

Орвин сидел неподвижно, и смотрел в сторону выхода, куда-то поверх голов. На мой взгляд, в толпе измученных раненых людей не было ничего красивого.

— Ты не видишь? Святой Круг, я и не думал, что тут так… Пусто…

— Орвин, — тихо позвал я, внутренне холодея от недобрых предчувствий. — Тебе плохо?

— Ты не видишь⁇ — переспросил он, не смотря на меня. — Там…

Он показывал куда-то вперед, над головами успокаивающихся людей. Я видел только лишь снег, много снега.

— Что там? — спросил я. — Снег?

— Это маска… Это маска! — Орвин сам сорвал со своего бледного лица маску, и сунул ее мне. — Посмотри! Надень и посмотри.

Я глянул на Орвина, но более безумным, чем всегда, он не выглядел. Я осторожно надел на голову запотевшую тёплую маску, и посмотрел, куда показывал Орвин.

И увидел.

Далеко впереди, над засыпанной снегом равниной, виднелась белая скальная гряда. Визор подсвечивал ее контуры, но даже и без этого картинка была прекрасной. Я видел эту гряду нечетко, но так отчетливо, как будто я был на Староборе, когда мы с Орвиным пробирались в Волчью Твердь. По равнине от скал в нашу сторону двигались несколько огоньков. Я сообразил, что это траксы возвращаются за ранеными. Я сорвал маску с головы, и увидел только снег, белую пелену. Снова приложил маску к глазам, и увидел горы. Но мне показалось, что они пропадают, тускнеют, теряются в снежной круговерти. Я крепко сжал плечо инженера, с интересом следящего за нами, и сунул маску ему в руки.

— Надевайте. Смотрите. Скорее!

— Но это же…

— Надевайте!

Мне кажется, я кричал. Нишант посмотрел на меня с подозрением, но надел маску. И ахнул приглушенно. Он тут же стащил ее с головы, и надел снова. Начал крутить головой по сторонам.

— Но это… Как? Почему? Я не…

Я дал ему минуту, после которой он стянул маску с лица.

— Уже почти не видно, — виновато сказал он. — Но я их видел… Горы. Это невозможно! Эта гряда находится в нескольких километрах отсюда! Там тоже есть шахта, но… Я не понимаю.

— Я тоже, — честно признался я. — Но я очень хочу разобраться.

Кому: полковник Крэтчет