— Я не знаю, что происходит, — начал тихо полковник, явно стараясь совладать с собой, — но что бы ни происходило, выглядит это плохо. Вас с Орвином срочно вызывают в Совет. Если я все верно понял, то вирон Совета уже в пути, и прибудет совсем скоро. Я бы еще понял, если бы вызов шел от Вивьен Рэшфорд, но, судя по всему, она тут не при чем.

— Мы понятия не имеем… — ответил я. — Мы… слетали на Пермафрост… по собственной инициативе. Там встречались с доктором Водопьяновой…

Я старался кратко дать понять полковнику о результатах нашего визита на Пермафрост, при этом понятия не имея, что можно, а что нельзя говорить в кабинете. Поэтому слова никак не хотели складываться в предложения.

— И что же вы на Пермафросте забыли?

— Мы… нам хотелось пообщаться с доктором Водопьяновой, — наконец нашел я общую и практически правдивую информацию. — Доктор Шеви сказал, что она занималась на Атлантисе вопросом модифицированных. А я сам модифицирован, так что я думал…

— Но при чем тут Совет? — перебил меня полковник. — Что вы натворили?

— Ничего мы не натворили! — вдруг выпалил Орвин. — Что вы нас спрашиваете? Совет ваш спрашивайте! Что им от нас надо? Нас там, между прочим, чуть не засыпало камнями! Крис меня вытащил на поверхность, и я…

Мой пинок в лодыжку Орвина не остался, конечно, незамеченным, но возымел действие: он заткнулся и изумленно глянул на меня. Полковника вспышка Орвина неожиданно несколько успокоила.

— На Пермафрост вас отправил доктор Шеви? Или вы сами решили попутешествовать? — полковник многозначительно посмотрел на меня.

— Сами. Доктор Шеви наоборот, очень хотел оставить нас у себя. Но после нашей просьбы он сдался, и помог нам с билетами.

— Допустим. И там, на Пермафросте — вам что-то удалось узнать?

— Я думаю, что да, — настала моя очередь многозначительно посмотреть на заинтересовавшегося полковника. — Наша поездка вышла очень интересной.

— Ну… Это хорошо. И это может означать, что…

Полковник задумался, барабаня пальцами по столу. Он глянул на сержанта, что-то прикидывая в голове. После чего кивнул сам себе, и сказал:

— Мы вот как поступим. Вас сейчас заберут на Совет, где вы расскажете все о своих приключениях, — глаза полковника говорили, что последнюю фразу нам ни в коем случае не нужно воспринимать буквально. — Я не думаю, что вас там задержат надолго. И когда вы вернетесь, мы будем думать, что с вами делать дальше.

За нами приехали буквально через полчаса, которые мы просто просидели в кабинете, погрузившись каждый в свои мысли. Нам с Орвином наконец-то удалось снять теплое обмундирование, которое мы свалили некрасивой кучей в углу. Приехавшие за нами солдаты были одеты в форму, похожую на форму отдела безопасности, только с другими нашивками на ней. Полковник указал на нас рукой, не вставая с кресла у стола: