— Назад, — скомандовал я тихо. — Все назад.
— Куда — назад? — Пряник оглянулся. — Там тоже уже слышно.
Он был прав. Сверху тоже двигались — осторожно, но двигались. Нас зажимали методично, как скотину в угол.
Коридор вёл только в одну сторону — вниз. К подвалу.
— Есть второй выход? — негромко спросил Пряник.
— Есть. Но ты не обрадуешься.
Я пошёл первым.
Дверь подвала была там, где я её оставил — приоткрытая на полпальца, тёмная щель, и этот запах. Море, мазут, соль. Что-то живое и неправильное.
Пряник встал рядом, покосился на щель.
— Туда?
— Туда.
— Что там?
Я помолчал секунду.
— Оно.
Он посмотрел на меня долгим взглядом. Потом на дверь. Потом снова на меня.
— Ты серьёзно?
Глава 24 Подвал
— Абсолютно, — сказал я.
— Ты знаешь, что там, Джей?
— Да. Смерть. Но, скажем так, у меня есть предположение, что ей пока не до нас.
Пряник смотрел на меня ещё пару секунд, потом его взгляд стал тем самым — тем, который я видел у людей, принявших решение не думать о последствиях. Молча кивнул.
— Тогда погнали.
ОНО
Ненормальные людишки. Других слов для тех, кто атаковал сейчас здание «Ривендейла», Оно найти просто не могло. Пятеро против почти пятисот. Простейший расчёт говорил, что это безумие. Но они всё равно на него пошли.
Оно предполагало, что Аномалия-Джей придёт. Но придёт тайно, ночью и один. Аккуратно проберётся и постарается ликвидировать агента-Полковника. Это было в его стиле, и, учитывая самоуверенность Джея, вполне могло увенчаться успехом — будь новый лидер «Ривендейла» просто человеком.
На Аномалию была расставлена прекрасная ловушка. Причём в последний момент её удалось сделать идеальной: маленькая группа людей из лагеря зачем-то выперлась на боевой машине и направилась без сопровождения в сторону Бадатии. «Полковнику» об этом доложили разведчики, плотно оседлавшие все окрестные дороги. По команде Оно машину захватили так, что экипаж остался в живых, а сама техника пострадала минимально.
Оно хотело просто превратить этих четверых в зомбированных агентов, но среди них внезапно оказался не просто заместитель Аномалии — причём заместитель сразу двух — но ещё и самка «Джея». Всю эту информацию выдал получивший Дар член отряда. Такая добыча была ценна, и делать из неё простых детей Оно не собиралось. Девушка была важна для Джея, а «Пряник» и вовсе бесценен — он позволял бескровно захватить базу Аномалий изнутри. Но чтобы сделать из них Избранных, нужно было дождаться, пока предыдущие будут полноценно перестроены.
Свежеобращённый также сообщил, что помимо Джея к «Ривендейлу» выдвинулся и Вова, и ещё пара человек. Но даже четверо против пятисот — всё равно неравный бой. И тут такой финт: они достали где-то установку залпового огня и сейчас катались по городу, выпуская несколько неуправляемых снарядов за залп и тут же переезжая, оставаясь фактически неуязвимыми для большей части средств огневого поражения.