— Гранату! — крикнул я. — Обычную!
Медведь швырнул РГД. Граната покатилась к твари. Та попыталась отползти, но было поздно.
Взрыв.
Тварь разорвало на куски. Черные ошметки разлетелись по стенам. Голова откатилась к ногам Вовы, все еще скалясь.
Но куски продолжали шевелиться. Ползти друг к другу.
— Огонь! — крикнул я. — Нужен огонь!
Пряник выхватил канистру, плеснул бензином на останки твари. Чиркнул зажигалкой. Огонь взметнулся вверх.
Тварь завизжала. Нечеловеческий, пронзительный вопль. Куски корчились в пламени, чернели, рассыпались в пепел.
Вопль стих.
Остался только огонь. И пепел.
Я стоял, тяжело дыша. Перезарядил пистолет. Ждал, не начнет ли пепел снова собираться.
Но ничего не происходило.
— Кончено? — тихо спросил Вова.
— Да. Кончено.
Вова опустился на пол, уставился на пепел. На то, что когда-то было Асей.
— Когда… — хрипло спросил он. — Когда это произошло?
— Не знаю. Может, давно. Может, этой ночью.
— Она… она была им все это время?
— Возможно.
Вова закрыл лицо руками. Плечи затряслись. Он плакал.
Я отвернулся.
Интерлюдия. Оно.
С сожалением Оно было вынуждено констатировать — без его личного присутствия действовать против этой парочки невозможно. Один просто быстрее даже специализированного миньона с частицей его плоти внутри. А второй был слишком умен и осторожен, чтобы попасться на подобную удочку еще раз…
Глава 18 Победа или затишье?
Я тяжело опустился на ящик с патронами, стоявший у стены. Руки все еще дрожали от адреналина, в ушах звенело после стрельбы и взрывов. Вокруг царила давящая тишина — только Вова всхлипывал, сидя на полу возле кучки пепла, что еще недавно была его девушкой. Или тем, что притворялось ею.
— Вов, — негромко позвал я.
Он не отреагировал. Просто сидел, обхватив голову руками, и качался, как маятник.
— Вова!
Наконец он поднял на меня покрасневшие глаза.
— Что тебе надо? — голос сорвался. — Чего еще тебе от меня надо?
— Мне нужен ты, а не размазня, которой ты внезапно стал. Такой ты, который был готов дать отпор Смиту, такой ты, который был готов предать лучшего друга ради своих людей.
— Ну соболезную тебе, Жень. Этого меня больше нет. Он только что кончился. Вместе с Асей, которая неизвестно сколько была… вот этим вот…
— Боб, она умерла. Та девушка, которую ты знал, — она умерла. Неважно, когда именно. Важно, что это уже была не она. И разве ты не смог бы понять, что это не она — вчера, позавчера. Вов, ну хорош!
Он снова уткнулся лицом в ладони. Я встал, подошел к нему, присел рядом.
— Послушай. Я понимаю, каково тебе. Но сейчас тут полная база людей, которым нужен их командир. Ты можешь горевать потом. А сейчас соберись.