Глава 19
С утра нас ждали не слишком приятные хлопоты. Наступило время похорон. Церемония прощания с погибшими заняла целый день. Но без дела не остался никто. На кухне не переставая варили, жарили и запекали как для жертвоприношения предкам, так и для явившихся из ближайшего предместья гостей. Родители, глотающие слезы над телами детей, производили самое тягостное впечатление. Все-таки убитые на посту охранники это одно. Должность у них такая, опасная. И нанимаясь, они осознают все риски. А тут — случайные жертвы, побочный урон, которого не должно было случиться. У ребят впереди была вся жизнь… которую они собирались посвятить той же опасной профессии. Наемники, одаренные слуги, воины. Аристократия обучалась в столице или на дому, сюда же, в школу, принимали тех, кто будет их оберегать и выполнять не самые приятные поручения. Расходный материал, да простят меня скорбящие. Так что итог закономерен, пусть и преждевременен. Все мы там будем. Да, себя я тоже посчитала. Раз уж я стану выпускницей школы Золотого Лиса, придется пойти по общепринятому пути. Только постараюсь устроиться куда-нибудь в тихое местечко, подальше от дворца, заговоров и прочей и суеты. Может, какую провинциальную девицу на выданье охранять… Боец из меня пока что так себе, но Лейши обещала подтянуть владение холодным оружием. А врукопашную я ей и сама пару приемчиков покажу, чтобы взаимовыгодно получилось. Завтракать в день траура не положено. С рассветом все обитатели школы во главе с господином Хайном собрались на склоне, где обычно проходили медитации. Расположились на расстеленных заранее циновках лицом к солнцу, и нестройным хором затянули песнопения. Мелодии были знакомы Ронни, но слова она помнила смутно, а я и подавно могла лишь подвывать в унисон. После молитв за благополучие душ, переходящих в загробный мир, началась собственно церемония прощания. Гробы выставили в ряд на центральной площади, перед ними поставили низкие длинные столы для подношений. У каждого — отдельная курильница с вьющимся под порывами ветра дымком, где положено сжигать благовония и бумажные дары. Здесь из бумаги вырезали то, что может пригодиться усопшему за гранью. Видела я и мечи, и коней — искусно сделанных, пусть не раскрашенных, но вполне узнаваемые силуэты. Однако чаще всего подносили копии местных денег, здраво рассудив, что уж со звонкими монетами-то блага можно приобрести почти любые. Диски с дырочкой посередине загорались неохотно. То ли бумагу чем-то пропитали, то ли огонек норовил погаснуть из-за нелетной