Глава 23
Дни, отведенные на подготовку к турниру, понеслись со скоростью посланного в цель заклинания. Я тренировалась вместе со всеми, умудряясь совмещать изматывающие физические нагрузки с теоретической подготовкой, да еще успевать обслуживать точно так же упахивающегося лиса. Ведь мои обязанности служанки никто и не думал отменять! А господину Хайну приходилось не только по-прежнему тянуть на себе всю школу, но и заниматься отдельно с отобранными кандидатами. Частенько он приползал в покои лишь под утро, чтобы с рассветом снова подскочить и приняться за дела. Я освоила приготовление укрепляющих отваров. После того как госпожа Гао убедилась, что выбрасывать меня под забор оборотень не собирается, а наоборот, приблизил по максимуму, она прониклась ко мне самыми теплыми чувствами. Она приехала в школу вместе с господином Хайном и знала его лучше всех. Была его кормилицей, молочной матерью, как это здесь называлось, а после — нянькой, старшей служанкой и практически родственницей. Потому и позволялось даме зачастую больше, чем стоило бы по табели о рангах. Зато теперь она помогала мне изо всех сил. Передавала опыт обихаживания деточки, так сказать. И немалую роль в процессе играли эликсиры. Для поддержания сил, для укрепления, для пополнения резерва, для ускорения обмена веществ… и не все они сочетались, так что после некоторых нужно было делать перерыв в несколько часов, а то и сутки, перед следующими. Все сложно. Развиваться самой было немного проще. Тут я хотя бы полагалась лишь на собственную силу и выносливость Ронни. В магию пока что совалась лишь теоретически, да пробовала изредка самые простенькие упражнения для детей на общих занятиях. Сказать, что у меня получалось отлично — соврать. Если с физической подготовкой дела обстояли в общем-то неплохо, даже по самым требовательным меркам я вполне могла сойти за старшую ученицу, то за тренировками с оружием я наблюдала открыв рот. Мало того, что ребята скакали с острыми предметами в руках так непринужденно и грациозно, будто это платочки, они еще при этом и магию вливали в лезвие, так что обычным кинжалом можно было разрубить толстенное многовековое дерево. Ну и человека, само собой. Но на людях в школе лиса экспериментов таких не ставили. Подошла пора отъезда. Мы выступали целым отрядом, можно сказать караваном. С собой везли как одежду и оружие, так и провизию на первое время, палатки и прочий скарб путешественников. Таверны не на каждом углу есть, до них еще добраться нужно, и, судя по составленному заранее маршруту,