— Вот здесь, — я ткнул пальцем в северо-восточную часть, — Перелески меж полей. Овёс уже убрали, но на межах полно мышей, а за мышами — лиса. И рябчик там держится. Идёте отсюда, — я провёл пальцем линию, — И до самого оврага. Там никого нет, я специально никого туда не пускал.

Геннадий кивнул, внимательно разглядывая карту.

— А утка?

— Утка — вдоль реки, — я перевёл палец на юг. — Вот здесь, от старого моста и до самой Гнилой заводи. Но учтите — там место глухое, комарья — тучи. Без сетки не суйтесь. И главное — не шумите. Утка сейчас умная, уже обстрелянная.

— А если мы хотим и утку, и рябчика? — спросил Виктор, который помоложе.

— Не выйдет, — жёстко сказал я. — Разные направления, разный подход. Выбирайте что-то одно. Или делитесь на группы.

Мужики переглянулись, пошептались и решили разделиться. Геннадий с Сергеем пошли на утку, а Виктор — раздумывал про рябчика.

— Тогда вас, — я повернулся к Виктору, — я отправлю вот сюда, вглубь леса. — Палец упёрся в точку на карте, где начинались старые ельники. — Там глухарь есть, но его вы не возьмёте, не те у вас калибры. А рябчик — пожалуйста. Только запомните: от этого оврага, — я прочертил черту, — И до самого болота — моя зона для других охотников. Не лезьте туда, если не хотите встретить мужиков из района, которые ездят сюда третий год. Они нервные.

Виктор понятливо закивал.

— И ещё, — добавил я. — Дальше вдоль реки — ни шагу. Там другие мои гости будут. Пересечётесь — испортите охоту и себе, и им. Вопросы есть?

Вопросов не было.

Мужики поблагодарили, и разошлись по машинам.

К обеду приехала следующая компания — двое на старом «Москвиче», оба в телогрейках и кирзовых сапогах. Местные, из соседнего села.

— Здорово, Сокол, — поздоровался старший, дядя Коля. — Мы на зайца. Ты не против?

— Не против, — усмехнулся я. — Только скажите, куда вас послать, чтобы вы с городскими не встретились.

— А много их?

— Полный лес, — вздохнул я. — Но я вас отправлю вот сюда, — палец упёрся в юго-восточную часть, где начинались молодые сосняки и старые вырубки. — Здесь заяц держится. И здесь никого нет, я специально этот квадрат приберёг для своих.

— Добро, — кивнул дядя Коля. — А с городскими мы и так не пересечёмся. Они вон по распадкам ползают, а мы по опушкам пойдём.

— Умные люди, — похвалил я. — Тогда удачи.

* * *

К вечеру, когда все охотники разошлись по своим маршрутам, я сел на крыльце, выдохнул и закурил. Татьяна принесла кружку чая с мятой.

— Устал? — спросила она.

— Устал, — признался я. — Как диспетчер в аэропорту. Посадил одних на утку, других на рябчика, третьих на тетерева, четвёртых на зайца. Ещё чуть-чуть — и сам запутаюсь.