Мы чокнулись, выпили. Самогон оказался крепким, но чистым, без сивухи. Так парни сказали. Я не пил. За рулём.
— Хорош у тебя продукт, Кузьмич, — похвалил Вован.
— Сам гоню, — довольно ухмыльнулся дедок. — По старинке, на дубовых углях. Не то что у некоторых — сивуху одну гонят.
Домой мы вернулись уже после обеда. Васька сразу убежал в сарай — разбирать привезённые железяки. Вован прилёг отдохнуть — самогон давал о себе знать. А я засел за мазь.
— Ну, Ратибор, командуй, — мысленно обратился я к старику.
— Давно пора, — проворчал тот. — Бери травы, режь мелко. Мяты — горсть, мелиссы — горсть, лаванды — половину горсти. Шалфея, если есть — добавь чуть-чуть.
Я послушно нарезал травы, сложил в миску.
— Теперь бери вазелин. Три тюбика. Выдави в кастрюльку, поставь на самый маленький огонь. Только не перегрей!
Я включил плиту, поставил кастрюльку. Вазелин начал медленно плавиться.
— Теперь бросай травы. И помешивай. По часовой стрелке, медленно. И думай о хорошем.
— О чём? — удивился я.
— О чём хочешь. О лесе, о реке, о том, как комары от тебя шарахаться будут. Твои мысли в мазь перейдут. Это важно.
Я помешивал и думал. О том, как мы с Вованом на рыбалку пойдём. О том, какой Васька трактор соберёт. О том, как баба Глаша выздоровеет.
— Хорошо, — одобрил Ратибор. — Теперь воск. Чуть-чуть, с ноготь.
Я бросил кусочек воска — остался ещё с прошлого раза, Аннушка дала.
Минут через десять старик скомандовал:
— Всё, снимай. Процеживай через марлю в банку. И остужай.
Я аккуратно слил получившуюся массу в стеклянную банку. Мазь получилась зеленоватой, с сильным, но приятным травяным запахом.
— Готово, — выдохнул я.
— Молодец, — похвалил Ратибор. — Не ожидал, честно говоря. Для первого раза — почти отлично. По крайней мере, на вид. Теперь проверь.
Я мазнул пальцем, втёр в запястье. Кожу слегка защипало, но потом прошло. А запах остался — свежий и мятный.
Глава 6 Пока еще не Травник
На рыбалку мы всё-таки сбегали. Угу, именно так.
Чтобы поймать хариуса нужно много передвигаться, от переката к перекату. Причём буквально на цыпочках, чтобы лишний раз не топнуть и не стукнуть.
Тюш — речка небольшая, а хариус очень осторожен. Чуть пошумишь, и всё, он с переката ушёл. Хорошо, что Вовка пробил тропу в прибрежных кустарниках, кое-где поработав по весне топором, иначе с удочкой пройти было бы очень затруднительно. Километра три по реке прошли, поймав по дюжине хариусков, явно не трофейных размеров. И тут вдруг Вован, когда я его почти догнал, обловив «свой» перекат, к которым мы подходили по одному, начала пятиться назад, и мне рукой замахал, чтобы я тормозил, а потом повернулся и прижал палец к губам.