Вовка обо всём рассказывает, как о чём-то обыденном, а я смотрю и удивляюсь. Как же он с природой сжился. Неужели и у меня когда-то так же получится?

— Хорошо сходили! — выдохнул я.

— Угу, и ни один комар не пристал… — этак пытливо глянул на меня товарищ, — Мазью-то поделишься?

— А куда я денусь, — лишь хмыкнул я в ответ.

Мазь и действительно сработала лучше всяких похвал. Комаров у реки вдосталь, но все кружили от нас на «пионерском расстоянии».

Невольно вспомнилось моё военное прошлое. Да любой снайпер или разведчик за такое средство… Когда нужно замаскироваться и часами неподвижно лежать. Эх, где эти умения раньше были!

* * *

К прапору из Солдатки мы поехали через три дня. Чем занимались? Так сено заготавливали. Понятное дело, не сами косили. Нас бы на такой подвиг не хватило. Договорились с механизаторами местными. По бартеру. Тракторный прицеп свежескошенной травы, с верхом — бутылка самогона. Траву высыпают к нам с заднего двора, под навес. Мы её копним, а когда подсохнет, перебрасываем на сеновал.

— Слушай, а почему ты за корма э-э, сам платишь? — спросил я у Сороки, так как в голове не особо укладывалось это егерское самообеспечение.

— Вот столкнёшься с поставками сена, сам всё поймёшь. Начнём с того, что там каждую бумажку с боем будешь выбивать, тратя уйму времени, и дадут в итоге мизер. А ещё колхоз тебе постарается прошлогоднее сено подсунуть, если остатки есть, и не поспоришь. «Сено заказано — бери, пока дают, а то и этого не будет», — передразнил он чьи-то слова, — А у тебя животинок по весне от недокорма будет шатать, если зима суровая выйдет. Кстати, аппарат я тебе оставлю, но на время. У бати есть, конечно же, но я к своему приноровился. Потом напомни, подскажу, где такой же сможешь себе заказать. Самогон — это местная валюта.

— Нам бы ещё спирт научиться гнать. Чистый, — озаботился подслушивающий Ратибор, — Вот у меня был агрегат так агрегат, но он даже в самую большую комнату этого дома не влез бы, — не преминул он похвастаться.

Но вот и Солдатка. С виду, обычная военная часть. Но меня-то не обманешь. Я на такие части насмотрелся. Это снаружи она часть, как часть, а все ракетчики внутри, за вторым, а то и третьим забором, куда без пропусков с грозными надписями и печатями ни за что не попадёшь.

— Внутренний номер запомни. Три шестьдесят два, — хохотнул Вовка, — Ровно, как цена у водки, которая не Экстра. Прапора зовут Степан Степаныч. Сегодня я вас только познакомлю. Особо ни о чём его не спрашивай. Со временем притрётесь, но не с первого раза.

— Степан Степанович, это вас егерь Сорокин беспокоит. Хотел вас с моим сменщиком познакомить, и совет ваш нужен. Глянули бы вы на его карабин своим опытным глазом, а то что-то затвор клинит?