— Фиш, это целебная сыворотка. Это гребанное чудо. Кам нашел меня после того, как меня публично выпороли. — Кай опустился на корточки, глядя мне прямо в глаза. — Свыше ста ударов плетью. Я почти умер. Наполеон проник в фармацевтическую лабораторию и украл один из них. — Как будто ждал представления, черная мышь высунула свою крошечную голову из бороды Кама.

Этого не могло быть подделано. Верно? Фальшивый Наполеон? Но если он был настоящим, то... они были настоящими. Но если вдруг они окажутся ненастоящими... Я зарылся лицом в ладони и закачался, пытаясь очистить свой разум. Вылези из моей гребаной головы. Прекрати ебать мой мозг. Убирайся. Убирайся. Убирайся!

— Брат, сделай несколько глубоких вдохов. Мы не ебем твой мозг. Этот укол вылечит твои травмы, а затем мы сможем выйти в ту дверь и найти нашу женщину. Разве ты этого не хочешь? — спросил Кам, его голос был успокаивающим и ровным, пока Кай вскочил на ноги и начал ерзать.

— Докажи, — прошептал я.

Кай прекратил свои метания. — Доказать что?

— Что. Ты. Настоящий.

Кам и Кай переглянулись. — Давай, К. Докажи это.

Мгновение спустя, Кай больше не стоял передо мной. Вместо этого Багира приближался. Его большая голова легла мне на бедро, и те желтые глаза впились в самую суть меня. Мои руки так сильно тряслись, когда я поднял их и позволил пальцам утонуть в его густом, шелковистом мехе.

— Мы встретились, когда нам было пять. Я только что переехал на эту улицу, а вы, Слоан и Кай, уже были друзьями. Трое из вас наблюдали, как мы заносим вещи в наш дом с другой стороны улицы. Вы все были на своих велосипедах. Мама Б заметила вас и заставила меня пойти познакомиться. Я помню, как думал, что у тебя самые кудрявые волосы, которые я когда-либо видел. — Голос Кама был таким тихим, что мне приходилось напрягаться, чтобы услышать его, но я был там, на той улице. В тот момент.

«Кто этот новенький?» — спросил Кай, заметив высокого светловолосого мальчика, выносящего коробку из грузовика, который приехал пару часов назад.

Слоан пожал плечами, ковыряя струп на предплечье. Он сказал нам, что его поцарапала собака. Я думал, ему следует быть осторожнее. Казалось, он всегда получал травмы.

— Может, у него есть эскимо. Давай узнаем. — Кай направился к своему велосипеду, и мы последовали за ним. Мы могли бы пройти — это было всего около шести домов вниз, но мы недавно получили новые велосипеды и катались на них при любой возможности. Особенно Слоан. Он был первым из нас, кто научился кататься без тренировочных колес. Иногда он ездил на своем велосипеде так быстро, что я думал, что из-под шип вырвется пламя, и он оставит нас всех позади.