Чуть качаю головой.

— Уроки своим ученикам, дражайший Торондур, я и правда порой даю, но сомневаюсь, что в этом качестве превосхожу твоих наставников. Дело совсем в другом. Видишь ли, покровительство мне предложили четыре Дома Ойратауре с тем, чтобы я выбрал один из них, и возможности отказаться в принципе не было, ведь раз Долиной Забытой звезды интересуются сразу несколько Домов, значит, один из них так или иначе ее получит, со мной или без меня.

— Про четыре Дома от тебя слышу впервые, но в остальном ты прав.

— Поэтому твои слова о том, что я просил покровительства, несколько расходятся с той картиной, какую вижу я. Покровительство одного из Домов Вечного леса — это немалая честь и немалая ответственность, причем для всех, делать такой шаг иначе как по доброй воле — неправильно для обеих сторон. А меня, по сути дела, вынудили. Обвинять Дом Тихого озера не буду, раз вам нужна эта долина, значит, есть на то причины, и наверняка причины достаточно важные. И уж светлая княгиня безусловно знает куда больше меня и видит дальше, чтобы поступать именно таким образом, не объясняя заранее этих причин.

— Опять-таки правда твоя, — соглашается Торондур, — княгиня Кирьявен правит Домом вот уже более четырех столетий не только по праву рождения. Она — знает.

— И вот здесь мы сталкиваемся с тем самым вопросом веры. Я-то не знаю и, если мне ничего не объяснят, так ничего и не узнаю. Верю, что княгиня знает — но она там, а я тут.

— А ты считаешь, что должен знать планы княгини?

— Планы — нет, а вот свой кусок этих планов — непременно, иначе ведь могу их нарушить, не по злому умыслу, а просто потому, что не ведал, как надо. Княгиня, не сомневаюсь, достаточно мудра, чтобы предвидеть, как кто поступит в каких обстоятельствах, и соответственно распланировать будущее, ничего не сообщая прямым исполнителям, просто зная, как они себя поведут. Но в том-то и дело, что для этого она своих исполнителей должна знать! А я не имел чести быть ей представлен.

Деревянная физиономия эльфа не выдерживает и прорастает ухмылкой.

— Это точно, тебя светлой княгине никто не представлял, более того, весьма сомневаюсь, что в ближайшем будущем такое случится. — А то, ведь Элронд взял под крыло у себя в Ривенделле мистера Бэггинса сугубо из-за плясок вокруг того самого колечка, так бы шиш старому бродяге-хоббиту, а не статус почетного гостя и личная аудиенция; Трандуил же и вовсе принимал у себя во дворце не ватагу гномов-авантюристов и мастера-взломщика, но — августейшего собрата со свитой, ну а что свита не совсем того вида и статуса, так ведь и собрат на тот момент был некоронованным изгнанником без королевства… — Во всем прочем не переживай, что от тебя потребуется — сообщат. Найдется и как, и когда, и кому.