— Да я-то не сомневаюсь, что найдется. Но — я ведь недаром упомянул четыре разных Дома. А считая тот, который владел территориями Лайтаэленад до меня, выходит пять. Пять Домов Вечного леса считают эту долину важной для себя. Пять Домов готовы на многое, чтобы ее заполучить, под прямое управление или опосредованное — уж как получится. Открыто воевать друг с другом, скорее всего, не станут, но подстроить ближнему каверзу, вежливо и элегантно, как у вас принято — с большим удовольствием. Так вот, как я могу быть уверен, что все, что мне, как ты говоришь, «сообщат» — сообщат именно в интересах Дома Кирьялинья, а не как дезинформацию от соперника?

— Никак не можешь, — вынужден согласиться Торондур, — даже если ты получишь артефакт дальней связи с кабинетом светлой княгини. Имели место и перехваты артефактной связи, и просто предательство того, кто должен был отправить приказ. В Игре Домов случается многое. Мы это знаем, и если так произойдет, и расследование покажет, что ты просто выполнил распоряжение, не зная, кто его отдал — винить тебя не будут.

— Так я не о вине говорю, а о верности. Если такая вот дезинформация пройдет — да, по всем законам, писаным и неписаным, я не виноват. Но при этом подвел тех, кому клялся. Оказался неверен. А нарушать данное слово мне как Владыке-под-Холмом нельзя, невместно.

— И как же тогда быть? Раскрыть тебе больше, чем то, что должно знать хозяину твоего домена, я не вправе, если бы даже и мог.

Ну вот, кажется, и выкрутил вопрос в нужном ключе.

— Я бы зашел совсем с другой стороны. В послании, которое изначально получил я, шла речь о покровительстве одного из Домов над Долиной Забытой звезды. То есть интересен Вечному лесу не лорд-хафлинг Адрон, а конкретная территория.

— Трудно отрицать. На этом этапе интересен именно домен, и не так уж важно, кто сидит на Источнике силы. Силы нам и своей хватает.

— И покровительство Дом Кирьялинья оказать готов не лорду, а именно землям Лайтаэленад.

— Все верно. Как раз эти земли нам и нужны.

— В таком случае пусть они и носят знак покровительства. Земля ничего недолжного против замыслов Вечного леса и светлой княгини предпринять не может в принципе.

Эльф наклоняет голову чуть влево.

— И как ты себе это представляешь, интересно?

— О, очень даже просто. Кажется, в Вечном лесу существует старинная традиция обозначать пределы своего прямого влияния, высаживая определенные растения, которые сами по себе в дикой природе попадаются ну очень редко. И я читал, что у каждого из Домов такой набор растений свой.

— То есть ты полагаешь, что если посадить на границах твоей долины… как это будет на всеобщем… серебряную семилепестковую кувшинку, липкий мох Альоссэ и крупнолистный папоротник Тильвэ, да — этого будет достаточно для покровительства?