–Да, скажи, пожалуйста, что все это собой представляет? – спрашивает звездная фея Сабина почти смиренно, сложив вместе большие прекрасные ладони, как бы давая понять, что не может ни задержать, ни остановить грядущее, а может лишь принять его как неизбежность всем своим сияющим телом.

–Комнату, камеру, – спокойно отвечаем Мы, – отведенное вам тесное помещение.

У человеков – и бесчисленных прочих цивилизаций, равных им по мерзости и посредственности, – есть собственное запертое пространство. По мере развития их науки и любопытства оно может и должно казаться им все более огромным, загадочным и таинственным. Если им недостаточно диска под огоньками тысячи свечей, Мы даем им шар под солнцем. Если им уже не хватает Солнечной системы, Мы бросаем их в море галактик. Если они там не тонут, Мы окунаем море в моря и протягиваем в них черные рифы.

–Мы должны пребывать в иллюзии, что находимся в бесконечности, но в результате наш космос – просто тюрьма?

Сабина сидит теперь напротив Нас, в центре темного купола, где наверху открывается вид на небесный свод. Между нами стоит маленький столик. Мы сели на удобные стулья напротив друг друга. Поскольку Мы точно знаем, что это прекрасная иллюзия, то можем присовокупить и добрую бутылочку стрегацотти с двумя гранеными бокалами.

–Значит, это тюрьма с бесчисленными одиночными камерами, – продолжает Сабина. Металлический блеск ее платья, видимо, должен напоминать Нам об игле в Нашей голове. – Все эти недостойные цивилизации сидят в параллельных застенках, ведь они никогда не встречают никого другого.

Параллельные схемы возможны, но зачастую излишни, поскольку изоляцию продуктивно обеспечивают уже сами по себе огромные расстояния между обитаемыми планетами. Какие неконструктивные, бессмысленные, скорее всего даже воинственные отклонения могли бы возникнуть, случись в космосе встретиться незрелым и хулиганствующим цивилизациям, не отвечающим цивилизационным требованиям! Человеки уже давно удивляются, что к ним никогда не заглядывают другие, инопланетяне на фантастических космических кораблях. Что ж, потому что это было бы бессмысленно. Потому что это совершенно не помогло бы им развиться и взять на себя ответственность за благополучие их планеты.

–Вот почему мы и не находим в зоне нашей досягаемости никаких других удобных и обитаемых планет, – предполагает Сабина (справедливо и вполне бесстрастно).

Разумеется, какая польза от того, что земное безумие распространилось бы по в два или три раза большей площади?

Сабина берет тщательно имитируемую бутылку и наливает каждому из нас по точно отмеренному глотку стрегацотти.