Лидия Ивановна скользнула взглядом по бумажке, потом снова уставилась в монитор.

— Ну, приняла. Значит, лежат где-то в папке «на внесение». Не дошли руки. У нас, знаете ли, людей не хватает, а вас много ходит.

Наглая ложь. Я это видел, Мария видела, да и сама Лидия Ивановна особо того не скрывала. Она просто тянула время и тратила наши нервы.

— Кто отвечает за рассмотрение таких заявок? — строго спросил я. — Фамилия, кабинет.

Она вздохнула, всем своим видом показывая, как я ей надоел.

— Начальник отдела разрешений и согласований Белов Александр Павлович. Кабинет двести три, второй этаж. Приемные часы — вторник и четверг, с двух до четырех.

Я глянул на часы. Четверг. Три-десять.

— Спасибо, — я забрал расписку. — Мария Ивановна, прошу за мной.

Пока мы поднимались по широкой лестнице, я перебирал в памяти фамилии. Белов Александр Павлович. В первый раз слышу это имя, а вот прошлому Волконскому оно было знакомо. Скользкий тип, вросший в свое кресло за пятнадцать лет. Трех градоначальников пережил. В «Самоцвете» смотрелся бы как влитой, но по каким-то причинам туда не захаживал.

Вот мы и нашли источник засора в трубе.

Но зачем? Мы с ним не пересекались. Наши сферы интересов не конфликтовали. Если только…

Если только он не решил, что с нового перспективного проекта можно состричь шерсти. Классика. Любое согласование — это повод для торга.

Кабинет двести три. Массивная дубовая дверь, явно новее и дороже, чем все остальное в этом коридоре. Я постучал и, не дожидаясь ответа, вошел. Мария проследовала за мной.

За столом сидел хозяин кабинета, тот самый Белов. Мужчина за пятьдесят, седой, подтянутый, серые глаза, лицо, не выдававшее ни одной эмоции. Костюм приличный, но по зарплате. Осторожный, гад.

Он поднял взгляд. Удивленно вскинул бровь, но вежливость сохранил.

— Да? Вы записывались?

Я прошел к столу и положил перед ним расписку.

— Дмитрий Волконский, Министерство Магических Ресурсов. Подавал заявку на ордер десять дней назад. Внизу говорят — потерялась. Вы ответственный. Хочу понять, что за фокусы с исчезновением документов происходят в вашем ведомстве.

Зацепин взял листок. Изучил штамп, потом посмотрел на меня. Он слегка, едва заметно улыбнулся.

— А-а, Волконский. Наслышан, наслышан. Тот самый герой, что князя Милорадовича из огня вытащил. И проект у вас, говорят, любопытный. Инновационный.

Он отложил расписку в сторону.

— Жаль, что так вышло с документами. Бывает, к сожалению. Система, знаете ли… Не идеальна. Всякое случается.

— Система не идеальна, — повторил я его слова. — Но документы зарегистрированы. Вот номер. Как они могли потеряться на пути с первого этажа на второй? Здесь лифта нет, в шахту упасть не могли.