Выдохнул и улыбнулся. Мне хватало. Супер.
Воодушевленный, я погрузился в изучение вопроса. Как именно этот аппарат заказать, с кем выйти на контакт, как при этом не засветиться. Искал слабые места, где какая-то сволочь могла бы украсть, и как эти места перекрыть. Выстраивал всю цепочку.
Нелегкая задача. Но это были приятные хлопоты. Благодаря им — благодаря мне — жизнь в Каменограде скоро обещала стать хоть немного, но лучше.
Этого было достаточно.
Глава 18.0
Пока я разбирался с Зотовым, работа в лаборатории не останавливалась.
На восьмой день Илья притащил готовый корпус. Уродливый ящик из меди и текстолита, спаянный на коленке, но крепкий, как танк. Начался монтаж «внутренностей».
Девятый принес первый запуск. Прототип запустился, кристаллы засветились, но прибор работал нестабильно. Мы просидели до глубокой ночи, ища причину. Нашли, переделали.
На десятый день проводили калибровку. Мы гоняли прибор на разных режимах, записывая сотни параметров, и выходные обещали пойти на то же самое. Мария принесла нам обед прямо на рабочие места — горячую пиццу, что казалась мне вкуснее любого ресторанного блюда.
Но если лаборатория работала стабильно и усердно, то про городскую Управу, похоже, того же самого сказать было нельзя. Обещали рассмотрение заявки десять рабочих дней, десятый подходил к концу. Где ордер, Лебовски?
Да, немного времени у них оставалось, но до последнего тянуть не хотелось. Нужно было разобраться. Позволять некомпетентности канцелярских крыс стопорить мой проект я не собирался. Я посмотрел на часы. Половина третьего. Управа работала до пяти, значит, время еще оставалось.
— Мария, — я нажал кнопку громкой связи на рабочем телефоне. — Соедините-ка меня с канцелярией городской Управы.
Мария тут же застучала по кнопкам стационарного телефона.
Пошли гудки.
— Канцелярия Управы, слушаю, — раздался женский голос. Равнодушный, скрипучий, пропитанный вселенской усталостью от посетителей.
— Добрый день, — начал я вежливо, но без лишних расшаркиваний. — Дмитрий Волконский, Министерство Магических Ресурсов. Десять дней назад мы подавали заявку на проведение работ, номер четыре-пять-семь-один. Сроки подходят, ответа нет. Хотел бы уточнить статус.
В ответ — тишина. Слышно было только, как шелестят какие-то бумаги и стучат клавиши.
— Волконский… — пробубнила женщина. — Номер четыре-пять-семь-один… Минуточку.
Пауза затянулась. Я барабанил пальцами по столу, глядя то на Марию, то на Баюна.
— Странно, — наконец произнес голос. — Не вижу вашей заявки в системе.
Я нахмурился.
— Как это «не видите»? Моя помощница подавала ее лично. Неделю назад. У нас и расписка есть о приеме документов.