Я повернулся к коту, доедавшему как раз свой шашлык.

«Баюн, поработай ретранслятором, пожалуйста, — телепатически попросил я. — Передай князю: уверен ли он, что визит вообще состоится? Не факт ведь, что крот в министерстве вообще существует».

Кот дернул ухом.

«Передал», — мысленно буркнул он, не отрываясь от еды.

«Факт. И еще какой, — тут же отозвался Милорадович прямо в моем сознании. Вот ему расстояние не мешало ни капли. — Я даже знаю, кто именно этот крот».

Вот оно как. Хотел бы сказать, что удивился, да соврал бы. Это же Милорадович, в конце концов.

«Спроси, кто», — скомандовал я фамильяру.

Ответ прилетел незамедлительно:

«Предлагаю вам угадать, Дмитрий Сергеевич».

Ага. Значит, это кто-то мне известный. Кто-то, кого я могу угадать, иначе князь не задал бы вопроса, и кто-то достаточно неожиданный, чтобы меня удивить. Василиса с Марией точно исключаются, тут даже вопроса быть не может. Сергей, техник? Вряд ли, хотя все может быть. Кто еще?

Я перебрал в уме примерно дюжину с небольшим фамилий, оценивая мотивы и возможности каждого, но сколь-нибудь осмысленной картины не выходило. В конце концов пришел к выводу, что тыкаю пальцем в небо, а это занятие бессмысленное.

«Баюн, передай: только не говорите, что это вы сами».

Это был бы номер. Я б, наверно, помер.

Ответ Милорадовича, настигший меня тотчас же, имел несколько веселый оттенок. Моя шутка достигла цели, полагаю.

«Сухов».

Кто?

А, погодите-ка…

Теперь рассмеялся уже я. От души, в голос, распугивая лесных птиц на ближайших деревьях.

Коллежский секретарь Игорь Константинович Сухов. Та самая мелкая коррумпированная сошка, которую я жестко прижал к ногтю за вымогательство взяток у деда Игната и заставил работать честно под угрозой уголовного дела.

Батюшки. Сам факт того, что эта вошь вообще существует, уже почти затерялся на задворках моей памяти, и тут поди ж ты, она о себе напомнила.

«Получается, это создание само того не ведая принесет пользу. Впервые в жизни, вероятно», — отсмеявшись, передал я коту. Ситуация выходила ироничной до крайности.

«Именно так, — подтвердил Милорадович. — На днях этот деятель заходил ко мне в кабинет с документами на подпись. Он счел себя крайне незаметным и прикрепил крошечный артефакт для прослушки прямо под мой рабочий стол. Сделал вид, что уронил ручку и полез ее поднимать».

«И вы позволили?» — спросил я через своего пушистого радиста. Или… Телепатиста? Телепатчика? Связного, в общем.

«Разумеется. Отошел к окну, будто бы глядя на городскую площадь, а после сделал вид, что отвлекся на важный телефонный звонок. Ни к чему развеивать его заблуждения. Завтра утром… Нет, пожалуй, днем, ближе к вечеру, я наберу по телефону своих людей и в ходе разговора упомяну точные координаты вашего убежища. Скажу, к примеру, что в конце недели вас надо будет забрать и перевезти. Информация уйдет заказчику немедленно».