Речь Биси-Наня вдруг оборвалась. Старик на несколько секунд ушёл в себя, словно погрузился в те славные деньки, о которых только что упоминал.

— Впрочем, ты и сам вскоре всё увидишь, — закончил он с гнетущей недосказанностью.

При этом звучал Биси-Нань не особо обнадёживающе. Имелось в его словах что-то эдакое — какая-то зловещая подоплёка. Однако деваться было некуда. Без старика мне ни за что не выбраться из этих богом забытых джунглей. А выбраться из них ох как хотелось.

Впрочем, даже несмотря на гнетущее ощущение от его слов, отчаиваться я не спешил. Да и, чего греха таить, не умел я особо печалиться. Всё-таки за свою, пускай и короткую, но довольно насыщенную жизнь мне удалось понять одну простую истину: большинство проблем этого мира не стоят и выеденного яйца — по крайней мере, по сравнению с хардкорной двойной тренировкой ног. А она, к слову, почти не отличается по своим ощущениям от приближающейся смерти.

Так что и в этот раз сдаваться я не собирался. Неважно, Тиран Шу-Яо или как там его, — исход всё равно будет один: я вновь одержу победу. А после отужинаю в нормальном месте, подальше от этих паршивых джунглей.

— Скоро будем на месте, — вырвал меня из собственных мыслей идущий впереди Биси-Нань.

Хотя он мог бы этого и не делать. Я уже и сам прекрасно видел, куда мы направляемся.

Впереди, метрах в трёхстах, из-за крон деревьев возвышался скальный уступ. На первый взгляд — ничем не примечательный, совсем как один из тех, по которым я совсем недавно спускался.

Однако, как это обычно и бывает, первое впечатление оказалось обманчивым…

«А это ещё что за чертовщина?» — не поверил я своим глазам.

Скальный уступ всем своим видом походил на кусок дырявого сыра. Тут и там на его поверхности виднелись явно рукотворные выбоины.

Но поразили меня не столько сами отверстия в скале, сколько их содержимое…

— Эти черепа принадлежат диким яогуаям, что в глупости своей посмели бросить вызов нашему мастеру.

После этих слов мне волей-неволей пришлось по-новому взглянуть на конечный пункт назначения. А заодно учесть один весьма очевидный факт: хозяин этого места — тот ещё псих, раз решился на нечто подобное. Ну и, само собой, признать, что справиться с Шу-Яо в случае чего будет не так уж и просто.

Хотя, чего греха таить, в глубине души всё ещё теплилась надежда на благополучный исход. Вот только по мере приближения к месту обиталища Ненасытного Тирана Шу-Яо она всё сильнее затухала.

— А этот ваш Шу-Яо — он как, в целом, не буйный? — с надеждой уточнил я, когда до скального уступа оставалось рукой подать.