Покрепче стиснув кулаки, я проводил взглядом шагнувшего к вратам Биси-Наня.

Однако вместо того чтобы стать свидетелем того, как отворяются двери на его пути, я стал свидетелем чего-то иного. Биси-Нань стянул с плеча ту самую синюю тряпку, что всё это время не давала мне покоя, и зачем-то повязал её вокруг своей головы.

Зачем и для чего он это сделал — оставалось загадкой. Однако сейчас меня больше интересовала не синяя тряпка, разом скрывшая верхнюю треть черепашьего лица, — куда больше занимала преграда на нашем пути к Тирану Шу-Яо.

Благо Биси-Нань тоже о ней не забыл. Как только странные приготовления подошли к концу, две трёхпалые ладони с силой впечатались в железные створки.

Спустя пару ударов сердца по всей пещере разнёсся протяжный скрип — ворота, не выдержав напора могучего духовного зверя, начали отворяться. Однако делали они это с явной неохотой. Но что хуже всего — самому Биси-Наню в этот момент тоже приходилось ох как несладко. От чудовищного напряжения его верхние конечности вздулись буграми, а нижние с хрустом погрузились в пол.

Глядя на эту неравную борьбу, я уже было собрался помочь потеющему от натуги духовному зверю — даже шагнул для этого вперёд, — как вдруг произошло нечто весьма неожиданное!

От тела гигантской драконовой черепахи во все стороны рванула тягучая чёрная дымка. Вязкая. Тяжёлая даже на вид. И такая знакомая!

Скррррр! — в последний раз протяжно скрипнули железные двери, и створки, что до этого казались неподъёмными, рывком разнесло в разные стороны.

Ещё не до конца отойдя от произошедшего, я поспешно шагнул вперёд, дабы расспросить Биси-Наня о том, откуда у него эта сила. Однако духовный зверь, словно что-то почуяв, не стал меня дожидаться и тут же, без всякого промедления, переступил порог.

Мне не оставалось ничего иного, кроме как отложить все вопросы на потом и тоже шагнуть внутрь.

К тому моменту, как я это сделал, Биси-Нань уже стоял на коленях и всматривался куда-то вверх, в кромешную темноту:

— Мастер, этот человек желает вкусить вашей мудрости.

Проследив за его взглядом, я первым делом увидел уносящуюся к потолку каменную колонну, а после — разглядел десятки алых, опасно поблёскивающих точек на её вершине.

В колонне без труда угадывалось основание чудовищного по своим размахам трона, а в точках — чьи-то глаза, взирающие на меня прямо из тьмы.

Последнее открытие особо удручало, потому как прежде мне даже слышать не доводилось о существе с таким огромным количеством глаз. Ещё и разбросанных столь хаотично, словно взору предстало не чудовище, скрывающееся в тенях, а кровоточащее звёздное небо.