«Земля, прощай! В добрый путь!» ©.

7 мая

Москва

Покуда группа «Мастера» просачивалась сквозь неизведанные земли Зауралья, оставшиеся в глубоком тылу люди не сидели без дела.

Уже утром следующего дня Великий Император Всероссийский Александр самым придирчивым образом изучал материалы, предоставленные ему к ознакомлению.

В присутствии руководителя Тайной Канцелярии полковника Протопопова, докладывались светлейшие князья Бериславский и Морозов, предстоявшие в зале аудиенций. На этот раз единолично, оставив своих благоверных жён исполнять просчитанные намедни.

Сегодня зал был пуст. Большое совещание собирать не стали: не планировались озвучивать ничего такого, что требовало бы присутствия большого числа исполнителей. Собрались лишь те, кто непосредственно отвечал за возложенное. Светлейший князь Морозов — за вооружение, светлейший князь Бериславский — за продовольствие, полковник Протопопов — за снаряжение убывающего корпуса.

— … таким образом, Государь, потребности в лошадях большие, нежели оговорено изначально, — сухие цифры неоспоримы, и к ним апеллировал Бериславский. — Полагаю, что изыскать сверх указанных голов мы не сможем, потому и понадобится гонять караван туда и обратно.

— Незачем, Святогор Тихомирович.

Александровский прямо походя вносил правки в выкладку светлейшего князя.

— Мясо негоже грузить. Оно полезный груз отнимет. Пущай своим ходом мясо пойдёт. Караван снаряжаем? При конной тяге? Вот и скатертью ему дорога. Вместе с конями быки пойдут. Их заодно в упряжь впряжём. Глядишь — ещё пудов пятьсот перетянуть сможем.

Оба светлейших князя переглянулись меж собой. Идея, в общем-то, простейшая, и лежала на поверхности, но, отчего-то, ни Бериславский, ни Морозов, ни одна из их супруг её так вчера и не увидели. А, ведь, это самый простейший способ сэкономить на доставке.

— У вас же тут в апелляции указано: по три фунта мяса говяжьего на одного посошного человека в день. То бишь, пять с половиной пудов одного только выходного обескровленного мяса без сопутствующих субпродуктов… Почто его в телеги складировать? Вам для дóбычи девяноста тысяч фунтов мяса потребно забить поголовья на сто пятьдесят тысяч. При упитанности наших быков это голов сто девяносто будет. Добавьте на падёж, приснопамятную усушку и утруску, возьмите двести… И пущай себе ступают с миром! Глядишь, за месяц на местной травушке-муравушке поднаберут…

Замечание обидное, но справедливое. Почему до него не додумались вчера — тема для отдельного изыскания. Сегодня остаётся лишь согласиться с доводами монарха.