— Подходим, — глухо сказал Ивгар. — Это окраина Туманного леса. Держись строго за мной. Шаг в сторону, и всё ты пропал.

Я кивнул, не говорить же, что я уже бывал в Туманном лесу, когда мы с травником ездили добывать ингредиенты для практиков, брр, как вспомню так хочется отсюда убежать. Та рана, полученная от когтей зверя, и оставшаяся от него на память неожиданно заныла, и я приложил одну руку к животу. Неожиданно пришло понимание, что такого везения, как тогда больше не будет. Раны быстро не зарастут, и любой зверь убьет нашу маленькую кампанию просто потому, что смертные для него, не более чем букашки.

— Жуткое место, — пробормотал я.

— Ты еще не видел его ночью, — усмехнулся Ивгар. — Ночью туман светится. И все, что в нем живет, тоже. Красиво, аж до усрачки. Некоторые дураки ходят сюда за светящимся мхом. Говорят, алхимики за него хорошо платят. Только вот обратно мало кто возвращается. Лес не любит, когда у него что-то забирают.

Мы прошли еще несколько сотен метров в этой гнетущей тишине, когда Ивгар резко остановился и вскинул руку, заставляя меня замереть. Я прислушался. Из глубины тумана доносился хруст и чавканье. Громкое, утробное.

Ивгар медленно опустил тюки на землю, знаком показав мне сделать то же самое. Затем он осторожно выглянул из-за ствола огромного, покрытого мхом дуба. Я пристроился рядом, стараясь не выдавать волнения.

На небольшой полянке, частично захваченной туманом, паслось стадо. Кабаны. Но не обычные лесные хряки. Это были те самые твари, что напали на нас с мастером Валериусом. Огромные, мускулистые, с редкой черной щетиной, из-под которой проглядывала мертвенно-бледная кожа. Они рыли землю своими пятаками, выкорчевывая что-то из-под серого мха и с хрустом пожирая. Их было не меньше пяти.

Рука сама собой потянулась к сумке, где лежали мои драгоценные рунные камни.

— Тихо, — прошептал Ивгар, заметив мое движение. — Не дергайся. Они нас не видят.

— Они нападут, — так же шепотом ответил я. — Эти твари чуют людей.

— Эти — может быть. Но сейчас им не до нас. Смотри.

Я снова выглянул. Кабаны действительно не обращали на нас никакого внимания. Но они и не паслись безмятежно. Они были напряжены. Время от времени один из них замирал, поднимал голову и тревожно втягивал ноздрями воздух, глядя не в нашу сторону, а вглубь тумана. Остальные тут же прекращали рыть землю и замирали, тихо и угрожающе похрюкивая. Потом, спустя несколько секунд, напряжение спадало, и они снова принимались за еду.

— Они кого-то боятся, — догадался я. — Или чего-то ждут.

— Вот именно, — кивнул Ивгар. — В этом лесу есть твари и пострашнее этих свиней. Что-то их сюда выгнало, на самую границу, но проверять что, мы не будем, не любитель я кабанятины.