— Враги, завистники, недоброжелатели? — Милар, держа сигарету у виска, листал документы и, порой, вытягивал из общей кипы письма, которым уделял чуть больше внимания, чем всему остальному.

— Примерно столько же, сколько в твоем списке Старших и Гранд Магистров и посетителей благотворительных вечеров для сирот, — понуро ответил Арди.

— Н-да, — протянул Милар и отодвинул от себя конверт. — И какие у тебя планы?

— Я думал, что ты отвезешь меня в Новый Город в фирму ан Маниш, а потом, наверное, приобщусь к подземным трамвайным линиям и поеду в «конюшни».

Капитан Пнев, по мере рассказа Арда о своих ближайших планах, все шире и шире открывал глаза.

— Слушай, господин маг, я понимаю, что божественная и великолепная праздность — это не про тебя, но, если я не ошибаюсь, то у тебя сделка с Пижоном.

— На которую я не могу позвать тебя, — Арди указал полоской вяленой медвежатины на напарника. — Вряд ли кто-то захочет говорить в присутствии одного из Плащей.

— Про тебя уже тоже не так уж и мало, как людей, так и Первородных, в курсе, — парировал Милар.

— Именно поэтому, еще на дирижабле, я задумался о том, что неплохо было бы иметь некоторые полезные печати под рукой, — с этими словами Арди легонько ударил посохом по столу и, в отражении запотевшего стекла, его лицо подернулось легкой дымкой… подернулось и вернулось обратно. — Вот ведь… неправильно, видимо, прикрепил вектор во втором контуре…

— И чем я должен был сейчас вдохновиться, господин маг? — с легкой, дружеской насмешкой, спросил Милар.

— Моей иллюзией, основанной на водной стихии, — процедил Ардан и, открыв гримуар, сделал несколько широких росчерков поверх формул«Озерной Маски» , над которой порой работал в качестве развлечения. — Ничего такого, что смогло бы обмануть даже самого нерадивого Звездного мага, но простых людей…

—Простым людям , — с нажимом перебил его Милар. — Ты потом будешь своими магическими штучками мозги пудрить, Ард. Про Шприц я понял — осуждаю и не одобряю твою прыготню по чужим кроватям, но обе сделки, так и быть, пусть и с натяжкой, но приемлемы. Особенно учитывая, что у нас пока особо больше нечем похвастаться. Но как ты, прости уж мою прямоту, собрался в одиночку водить своими отростками по тем местам, где, при жизни, имел счастье бывать Велиград Навалов.

Ардан, закрыв гримуар и повесив тот обратно на пояс, многозначительно посмотрел на Милара. Совсем как тот, недавно, смотрел на своих подчиненных на балконе собственного дома.

— Ты его не прибьешь? — Милар тут же догадался, о чем или, вернее, о ком шла речь. Недаром ведь старший дознаватель первого ранга с многолетним опытом.