— Девочки, мы с вами, к сожалению, еще не знакомы, — начал я, изо всех сил стараясь держаться вежливо и учтиво. Нравы нынче строгие, даже обниматься на улицах особо нельзя, не ровен час, и по мордам можно схлопотать за неосторожно брошенное слово, — но предлагаю это исправить. Я Ан… Эдуард.

— А я Юля. А ты что, забыл сначала, как тебя зовут? — насмешливо спросила низенькая девочка. — Товарищ твой что, говорить не умеет? Молчаливый какой-то…

— Умеет, еще как умеет, — вмешался наконец Толик, только-только пришедший в себя после встречи со странным незнакомцем. Он мигом понял, в чем дело, подсуетился и быстро метнулся поближе к говорливой девчушке. — Разрешите представиться, — он протянул девочке руку, — Анатолий.

Юля пожала Толику руку, с интересом глядя на него. Кажется, там был явный «мэтч», то есть совпадение. Если бы эта пара знакомились в «Тиндере», Юля бы точно свайпнула вправо. Но мобильные приложения, как и смартфоны, тогда еще не придумали…

— А Вас… тебя… Настей зовут, да? — робко спросил я обладательницу синих глаз. — Я случайно услышал.

— Настей, — помедлив, ответила девушка и тоже протянула мне ладонь. Я взял и аккуратно пожал ее, испытывая непривычное для себя чувство стеснения.

— Вот и познакомились! Отлично! — бодро сказал Толик, беря дальнейшую инициативу на себя.

Я с облегчением выдохнул. Ну, кажется, полдела уже сделано, знакомство завязалось. А дальше товарищ поможет, он — веселый, говорливый, уболтает кого угодно. Правильно Толик говорил мне еще летом, когда предлагал познакомиться на прогулке с девочками из туристической группы: вдвоем знакомиться всегда легче и проще. Один начинает, другой подхватывает. Слово за слово, и вот уже вы вместе сидите в кино, едите мороженое, катаетесь на карусели… Девчонки, как я заметил, тоже часто ходили парами.

Уф, а я, признаться даже и не думал никогда, что знакомиться в реальной жизни так сложно. Это тебе не анкеты девушек лайкать, валяясь на диване и писать всем подряд: «Ты очаровательна!».

— А после матча, — дружелюбно продолжал Толик, — мы с товарищем предлагаем прогуляться вчетвером по вечернему городу и поесть мороженого! Вы как?

Наташа с Настей переглянулись и согласно кивнули.

— А что? Пойдем, Настек, прогуляемся с ребятами! А они нас потом проводят, да?

— Разумеется, — торопливо сказал я и хотел было добавить: «Подвезем», но вовремя вспомнил, что теперь я — безлошадный крестьянин, у Толика так и вовсе личного транспорта, кроме велосипеда, отродясь не бывало, и подвезти своих новых знакомых мы с Толиком можем только на трамвае, и то просто оплатив им билет.