67. Meeting/Знакомство
— Боги, кто это? — смотрю внимательно на пушистого зверька с ярко-белой шубкой.
Слегка заостренная мордочка. Черные глаза-пуговки. Розовый носик. Аккуратные ушки. Взгляд настороженный. Но любопытный. И совершенно очаровательный. Настолько милый, что начинаю непроизвольно улыбаться.
Медленно, чтобы не спугнуть, протягиваю палец.
— Иди ко мне. — Шепотом. — Давай познакомимся.
Внезапно шелковая лента подлетает вверх. А вместе с ней — белая молния с небольшим, но распушенным хвостом с черной кисточкой поднимает бурю в коробке. Вновь раздается двойной мордент и белая варежка вжикает в другой конец коробки и прячется за шелковыми складками на дне.
А я начинаю хохотать. Видимо, этой грозной переливчатой трелью меня предупредили — «Не зли меня, человек! Со мной шутки плохи!».
На секунду зависаю.
Единственное, что успеваю заметить за ту секунду, пока зверек вылетел из под ленты — он совсем маленький. Помещается на ладонь. На ум приходит кролик богини Луны, которого звали Юйту. Но нет. Во-первых, длинный хвост. Во-вторых, этот малыш гораздо проворнее и изящнее. Будто гуттаперчевый.
— Мини-песец, что ли, какой-то? Ну это подходит моему состоянию и сложившейся ситуации. — Не без иронии.
Внезапно вижу в углу, где спряталась грозная варежка, карточку, тисненую золотом. Видимо, она прилипла к распушенному хвосту. Подписана от руки чернилами. Узнаю аккуратный каллиграфический почерк Роя.
«Something to remember». [кое-что на память].
Переворачиваю. Читаю.
«Это самка mustela. Самый маленький хищник в мире.»
— Mustela? — смотрю на горничную.
— Ласка и горностай. Отличаются только хвостом. У горностая он длиннее и пушистый.
[здесь два фото. Реально самые маленькие хищники в мире]
Откладываю карточку и вновь перевожу все внимание в коробку.
Аккуратно отодвигаю шелк и вновь натыкаюсь на внимательный взгляд.
— Не бойся, малышка. Я тебя не обижу.
На этот раз не прячется. Внимательно смотрит на меня. Будто понимает, что я говорю. Будто чувствует, как я хочу наладить с ней коннект. Протягиваю ладонь. Внезапно тянется мордочкой. Улыбаюсь. Чувствую влажный носик, исследующий руку. Но не успеваю расслабится, как меня тут же кусают за большой палец. Совсем не больно. Как кошки, когда играют.
— Ах ты хищница! — смеюсь я. Но малышка уже не прячется.
Продолжая исследовать мои пальцы, внезапно запрыгивает на ладонь.
Пальцами осязаю шелковистую шубку. Отмечаю яркую черную кисточку на белом хвостике.
— Наверное ты горностайка. Хвостик длинный и с черной кисточкой.
— По размеру больше похожа на ласку.