– Сделаю, Арсений Петрович.
Я сбрасываю вызов. Закрываю глаза. Это уже не игра, а забота. Странная, извращённая, но забота. Я не могу вернуть ей ту ночь. Но могу сгладить последствия. Сделать так, чтобы её мечта, оплаченная ужасной ценой, всё же сбылась.
Открываю ящик стола. Там лежит книга. Не первое издание, не раритет. Но самая первая, фундаментальная работа по дизайну интерьеров общественных пространств. Та, о которой она упоминала в одном из постов в соцсетях. «Когда-нибудь я её куплю и сделаю кофейню своей мечты».
Беру тяжёлую книгу в руки. Она приятно пахнет типографской краской и знанием. Заворачиваю её в простую крафтовую бумагу, без логотипов. Подписываю конверт. Без обратного адреса. Просто: «Катерине. Для исполнения вашей мечты».
Отправить её с курьером – дело пяти минут. Представляю, как она будет разворачивать посылку. Удивление в серых глазах. Возможно, страх. Она не глупа и сразу поймёт, от кого презент.
Вечером я снова смотрю на экран. Они закрываются. Катя протирает пол, он считает выручку. Всё так же молчат. Вдруг он что-то говорит ей. Я не слышу слов, но вижу, как она замирает. Потом резко кивает и отворачивается. Его лицо искажается злобой. Он швыряет пачку денег в ящик и уходит в подсобку, хлопнув дверью. Она остаётся одна. Видно, как худенькие плечи вздрагивают. Она плачет.
В душе закипает гнев. Не на неё. На него. На нищего духом мальчишку, который получил всё, но не смог защитить её. Вместо того, чтобы стать опорой жены, он стал её палачом.
Она вытирает слёзы, по-детски, тыльной стороной ладони, и поднимает стулья на стол. Одинокая фигурка в полумраке зала вызывает в душе острое, физическое желание. Хочу оказаться рядом. Подойти, обнять её, сказать, что всё кончено. Что больше я никому не позволю сделать ей больно.
Но я не могу. Пока не могу. Я – часть её кошмара. Причина слёз. И сделаю всё, чтобы изменить её мнение.
На следующий день Максим докладывает:
– Поставка двух кофемашин организована. С учётом всех скидок, они заплатят символическую сумму. Также, как вы и просили, я направил поток клиентов. Несколько блогеров получили анонимные предложения посетить новую кофейню в центре. Отзывы будут исключительно положительными.
– Хорошо, – киваю. – Следи, чтобы всё казалось естественным.
Представляю её лицо, когда утром у дверей кафе увидит очередь. Удивление. Насторожённость. Может в печальных глазах проскользнёт крошечная искорка надежды.
Секретарь приносит почту. Среди деловых писем – маленький конверт. Без марки. Кто-то опустил его в почтовый ящик у входа в мой офис. Вскрываю его.