Прикрыв глаза, девушка обдумывала перспективы. Пока она в плюсе — магия вернулась, и, если верить словам герцога, после заключения брачного союза проклятие падет. Она останется баронессой, магом, довольно молодой и привлекательной женщиной с неплохим наследством. Кое-что придется восстанавливать, кое-что забирать у города, но в целом — она не пропадет.
Эльф… Перед внутренним взором магички встало очень худое лицо, длинная фигура с удивительно широкими плечами и крепко прорисованными сухожилиями.
Крепкий когда-то был мужчина. Воин из рода воинов. Сильный маг. Даже в таком изможденном виде он способен привлекать и вызывать желание. Вот только поддаваться этой прекрасной харизме — нельзя.
Можно выйти замуж, можно однократно разделить с ним постель, чтобы избавиться от “поводка” зеркального проклятия, и все! Эльф торопится в родной Лес — и это его право. Если бы Марианну внезапно увезли в другую страну, выдали там замуж, а потом появилась бы возможность вернуться на родину, неужели она бы помедлила? Конечно, нет!
Свадьба, одна ночь, и эльф вернется в лес. Может быть, даже найдет себе там жену, ведь как именно заключаются эльфийские браки, никто не знает. Прежде ушастые брали человеческих женщин только в любовницы и редко-редко в конкубины.
Признает ли Великий лес этот брак? Скорее всего, нет. Или признает официально союз — ради политики, но запретит рожать наследников…
В общем, они сойдутся на одну ночь и расстануться на вечность. Жизнь человека — даже мага — рядом с эльфом подобна жизни мотылька.
Марианна займется родовым поместьем, а потом выберет отца своим детям — по возможности здорового, магически одаренного и не желающего связывать себя узами брака. Продолжит род и… может быть, когда-нибудь встретит своего эльфийского мужа на приеме в королевском дворце или на переговорах в приграничье…
Очнувшись, девушка нехотя доела остывшую похлебку, убрала хлеб и сыр в шкаф — на завтрак, и поднялась на второй этаж. Идти в свою девичью спальню было немного страшно, но в другие комнаты она тем более заглядывать не хотела. Или воспользоваться гостевой комнатой, расположенной рядом с эльфом? Нет, это будет… неприлично!
Старые, вбитые с детских лет понятия неожиданно выбрались на свет. Казалось бы, Марианна уже давно от них отказалась, забыла, потеряла в горячке сражений, а тут вдруг…
Тихонечко хмыкнув, магичка прошла вперед — к семейным комнатам, и, миновав хозяйские покои, добралась до самой дальней двери в конце коридора. “Невестины покои” — так изящно называли эти комнаты мама и бабушка.