Толщина дома со стенами, судя по проходу, метров десять. Теперь понятно, почему внешние окна настолько узкие: стены там, думаю, толщиной по метру, не меньше. И мне не кажется — это действительно небольшая крепость.

Сзади снова раздаются скрежещущие звуки. Оборачиваюсь. Видно, что дом строился давно, да и привратник будто всю жизнь отсюда никуда не выходил — довольно пожилой человек, с трудом проворачивает длинную ручку двери. Ручка проворачивается примерно так же, как обычно проворачиваются круглые ручки на банковских сейфах. Судя по звукам, три толстые полосы металла с внутренней стороны одновременно входят в распорки. Следом привратник закрывает решётчатую дверь. Решётка толстенная, толщиной в палец, а то и в два. Только после этого, сделав ещё несколько шагов, закрывает за собой более-менее обычную тяжёлую дубовую дверь.

— Что ж, раз Прокофьев порекомендовал, — повторяет. — Прошу вас идти за мной, провожу к Марии Львовне. Вы надолго, молодой человек? — обращается ко мне привратник.

— Вообще-то нет, — отвечаю. — Только на сегодня. Господин капитан обещал предупредить.

— На один день… что ж, добро пожаловать, — привратник даже не оборачивается в мою сторону и, в принципе, не показывает своего отношения к этой ситуации.

Мы пересекаем небольшой сад внутри дома и заходим в противоположные от входа ворота. Крупных грузовых ворот так и не вижу. Перед нами вполне закрытый контур. Изнутри видно, что само здание напитано магией по самое не балуйся. Стены пронизывают магические нити, многие из которых прекрасно просматриваются — видимо, находятся в активированном состоянии. Но неактивированных нитей в стенах на порядок больше. Привратник не догадывается, что я их вижу. Скорее всего, внешние стены здания тоже до краев наполнены магией, просто мне отсюда не видно.

И, кажется, первое ощущение меня не подводит: внешние стены толщиной больше метра, причём сделаны из природного камня. По крайней мере, на первом этаже. Думаю, на втором — то же самое.

— Следуйте за мной, молодой человек, — зовет привратник.

Пожилой мужик открывает небольшую дверь и мы заходим в длинный коридор. Почти сразу же сворачиваем в небольшую нишу в стене. Против ожиданий, в нише оказывается не комната, а лестница на второй высокий этаж. В темноте разглядеть не получается, но, похоже, что лестница ведет во внутреннюю галерею с видом на дворик.

В Академии тоже есть похожие места, только без открытых проемов. Да и сами здания другой планировки.

Поднимаемся по пологой лестнице. На такой очень удобно отражать нападение: одновременно узкая и с двумя небольшими площадками. Если вдруг что, в каждой из точек можно сосредоточить больше людей. Так можно задавить нападающих количеством.