— Кто-нибудь, спустите меня вниз, — проигнорировав незримого собеседника, попросила она.

Валькирии тут же подхватили ее под руки и осторожно спустили в дыру.

Едва оказавшись внизу, Марина торопливо осмотрела Ежа, оценила, как могла, целостность Денебы и успокоилась: оба были в полном порядке. Им повезло приземлиться не сразу на пол, а на какой-то старый стол. Тот хоть и сломался, но зато успел притормозить их падение, и ребята не пострадали.

Поняв, что срочная медицинская помощь не нужна, Марина облегченно выдохнула и, наконец, огляделась.

Это оказалась не пещера с острыми сталагмитами внизу и даже не грязный старый колодец, а просто старый подвал с очередной горой рухляди — на этот раз откровенно дряхлой. Полки в нишах были полны мутных банок, покрытых пылью, по углам валялась алхимическая утварь, высилась горка запыленных кирпичей, валялись доски и еще бог знает что.

— Ух ты, катакомбы! — хором сказали валькирии, спрыгивая следом за Мариной едва не на голову ребятам.

— Секретная лаборатория! — взвыл от восторга Крис, соскальзывая вниз подобно дикому зверю.

— Очередная пыльная дыра, которую нам чистить, — сплюнул Амадеус, не присоединяясь к остальным, а брезгливо глядя сверху.

— Нет, — покачала головой Марина, чувствуя прилив трудового энтузиазма при виде этого подарка судьбы. — Наш будущий водопровод.

Она ткнула пальцем в незамеченный никем колодец под крышкой.

* * *

Дальнейший осмотр показал, что вода в колодце есть. Настоящий водопровод, хоть бы и на основе винта Архимеда, они сооружать, разумеется, не стали. Просто привязали к валявшемуся неподалеку котлу новую веревку да прикрутили ее на ворот.

Впрочем, мыслью распространять воду по всему зданию ребята и правда заинтересовались, и со всех сторон на Марину посыпались идеи — дикие и не очень.

Крис предлагал пробить потолок над колодцем и добывать воду прямо оттуда, перенеся ворот выше. Но сам же отказался от этой идеи, когда узнал, что выше — их спальня.

Шерман предложил выкопать новый колодец — уже под кухней — и так реализовать идею Криса. Ему предложили копать, и он тут же отказался от своей задумки.

Кристел предложила приделать к какой-нибудь бадье колесики. Наливать в нее воду из колодца, затем подкатывать к дыре и уже из кухни спускать котелок с веревкой и набирать воду. Эта идея звучала хоть и сложно, но уже не так дико, и ее стали обсуждать более детально: требовалось всего лишь проделать в полу кухни некрупное отверстие да соорудить тележку из хлама.

— А где тут настоящий вход? — неожиданно спросила Флокси, боязливо оглядывая темные закутки помещения.