Раздались крики и вопли обожженных, матерные обещания пришить ублюдка, шипение Шессера, которому в суматохе отдавили хвост, яростные вопли мускулистых девиц и визг Флокси. Вся компания сорвалась со своих мест и попыталась прибить демона. Но тот неожиданно ловко увернулся и одним прыжком вылетел из толпы. Ясно было, что вскоре его нагонят — уж слишком все разозлились. Однако в следующий момент демоненок сделал немыслимое сальто, уцепился за край крыши, подтянулся и забрался на козырек крыльца, торопливо сбивая огонь с дымящейся рубахи.

Тональность голосов из возмущенной стала угрожающе-убийственной. Оркоподобные брат и сестра примерились к опорам крыльца, явно планируя их сломать. Шессер подтянул тугими плетями свой хвост, то ли готовясь оттолкнуться им, как пружиной, то ли сбить негодника. Клыкастый Персиваль вынул из кармана нож, украденный из кафедры, и подкинул на руке, планируя его метнуть.

— А ну, стоп! — отмерла, наконец, Марина. — В одну шеренгу становись!

Утреннее предположение оказалось верным: похоже, в предыдущем месте содержания ребят вымуштровали до автоматизма, и теперь они подчинились, не успев задуматься. Задержались только Дубок, великан по кличке Поморник, Ксавьер, Леам да Уильям. Первых двоих природа не наделила скоростью и соображалкой, а последние три, похоже, в колонии не были или были, но недолго, и до автоматизма построение не отработали.

Марина неспешно прошлась вдоль ряда, оглядывая свою гоп-компанию и соображая, что делать дальше. Лица и руки ребят были измазаны золой, а по земле была раскатана картошка. Марина нагнулась и подняла одну. С одной стороны корнеплод был почти сырым, а с другой — сгорел до уголька.

— Картофель запекают в углях, а не просто в костре, — заметила она ворчливым тоном. — Еду перед подачей остужают. А в обеденной зоне не бесятся. Крис!

— Здесь! — демон сделал шаг вперед.

— Тебе штраф за неподобающее поведение в обеденной зоне, — сказала Марина. — Назначаешься дежурным на всю неделю.

Демон сразу скис, но спорить не стал — это все же было лучше, чем жестокая расправа собратьев.

— Флокси! — снова позвала Марина.

— Здесь! — пискнула девочка, делая шаг вперед.

— То же самое, — сказала ей девушка.

— Но я же ничего не сделала, — надула губки феечка.

— Вы оба носились, как угорелые, там, где остальные завтракали, — пояснила Марина. — И то, что ты ни в кого не врезалась, не значит, что не виновата.

— А как же «не пойман — не вор»? — девочка попыталась состроить умильную мордашку.

— Так ты еще как поймана. Я видела, как вы оба гонялись за бабочкой. Это, конечно, очень мило, но…