— Пожалуй, просто буду иметь это в виду, — хмыкнул я.

Мы проехали мимо пограничного столба, который при ближайшем рассмотрении оказался собранным из костей. На его вершине сидел все тот же растрепанный ворон, проводивший нас недобрым взглядом.

— Ты тоже это видел? — спросил я.

— Давай я притворюсь, что мы просто скатались в дом в лесу и нашли там монахов. Один из них был не совсем мертв, он и рассказал нам про своих нанимателей.

— Мне нравится твоя версия событий.

— Отлично. А теперь давай ты почитаешь вопросы с шоу.

— Тебе вряд ли это будет интересно… — усомнился я.

— Зато отвлекусь!

Я не стал отказываться и начал читать заготовленный Лилией текст.

Когда машина уже въехала на территорию особняка, я ощущал себя уставшим. Виктор притормозил за воротами.

— Спасибо за помощь, княжич, — произнес он, протягивая мне руку. — Без вас мне пришлось бы куда сложнее.

— А Терентий? Как быть с ним?

— Думаю, с этим уже справится спецотряд Синода и жандармерия. А с тобой, думаю, мы свидимся на фестивале. Очень хочу его посетить. Из-за работы прошлый пришлось пропустить. В этот раз главным героем станет темный ведьмак — думаю, это будет интересно.

Я только кивнул, пожимая протянутую руку, и вышел из салона. Лилию я увидел издалека, она сидела на ступенях крыльца и при приближении машины встала на ноги. Едва дождалась, когда автомобиль развернется и уедет, и пошла мне навстречу.

— Что-то случилось? — обеспокоился я.

— Ты не звонил, — сказала она с обвиняющей интонацией.

Мне вдруг показалось, что она сдерживается, чтобы не подойти еще ближе. Костяшки ее пальцев стали почти белыми от напряжения.

— Я был занят, — тихо пояснил я.

— От тебя тянет чем-то…— она принюхалась, словно большая кошка, и фыркнула. — Где ты был?

— Местечко было неприветливое… — я пожала плечами. — Не замерзла?

Она словно только сейчас поняла, что стоит передо мной в одном лишь платье, а на ступенях осталась ее шаль.

— Нет, — девушка отмахнулась и зашагала в сторону дома. — Времени для того, чтобы просмотреть ответы для шоу у тебя, конечно же, не было?

— Как ни странно, но я успел кое-что почитать.

— Кое-что? — уточнила Лилия, бросив на меня колкий взгляд.

Она старалась делать вид, что не озабочена происходящем. Поднялась к двери и лишь на пороге поняла, что все еще босая. Но возвращаться за обувью не стала и зашла в дом.

В гостиной нас ждал приветливый Федор. Он также втянул носом воздух и они с сиреной переглянулись.

— Позвольте узнать, где вы были, княжич? — мягко поинтересовался он.

— В Лукоморье.

— Что⁈ — тут же всполошилась Водянова. — Как тебя угораздило⁈ Что ты там забыл⁈