— Так вот же! — я указал на клетку, но ответом мне было только полный удивления взгляд антимага и хихиканье наставника:
«Они невидимы для трезвых людей. Пьяным только являются, да и то не всегда. Иначе как бы им удавалось людей спаивать»?
— Хм…
«И темные их видят, потому как мы это умеем. А твой новый друг — не из нашей братии».
— Да опивень здесь жил, — пояснил я. — Которого монахи наняли. А заплатили они вот этим.
Я протянул Виктору монету. Антимаг взял ее, повертел в ладони, рассматривая:
— Все интереснее и интереснее, — пробормотал он. — Ты не против, если я заберу ее?
Я только покачал головой. А опивень сделался на редкость грустным. Его уши повисли, пятачок задрожал, хвостик печально покачивался позади пухлой задницы.
— Это мое, — всхлипнул он и посмотрел на меня карими коровьими глазами.
— А откуда монахи, он не знает? — осведомился Виктор.
— Сказал, что жили в Ачинске, — ответил я. — И что у них был очень странный акцент. А больше он не ведает.
— Уверен, что не врет?
— Уверен! Не вру! — выкрикнул опивень и закивал так часто, что, казалось, вот-вот голова у него отвалится.
— Не знает он больше.
И в этот момент, клетка с четырьмя рунами времени действия, треснула, и бесенок бросился прочь, сверкая пятками и тоненько повизгивая. Я вскинул было обрез, прицеливаясь в покрытую шерстью спину, но в последний момент передумал и опустил оружие. Ну не видел я в нем монстра, которого следует убивать. Нет в этом чести. Сбежал — да и бес с ним…
Глава 16 Открывая истину
Лилия ждала меня в гостиной, нетерпеливо переминаясь с ноги на ногу. И едва я вошел, девушка шагнула ко мне:
— Как все прошло? — она цепко осмотрела меня.
— Я не ранен…
— Меня больше интересует, как много ты выболтал этом Виктору!
Эта формулировка мне очень не понравилась, о чем я сразу и сообщил девушке.
— Он не просто случайный знакомец, Миша! — отмахнулась от моих возмущений секретарь. — Я не смогла узнать о нем ничего конкретного, и это настораживает.
— Почему?
— Обычно люди любят разносить сплетни, чесать языками и обсуждать других людей… Но только не Круглова. И это неспроста.
— Он тоже мироходец, — пояснил я. — Потому и не светится.
— Что значит… — Водянова заметно побледнела, — Ты рассказал ему, что ты — теневой двойник?
— Конкретно этого я не говорил. Но Виктор знал, что я пришел из другого мира. Он это понял, и смысла таиться у меня не осталось.
— Ясно… — девушка прижала пальцы к вискам, что делала нечасто. — Антимаг имеет против тебя козырь, и нам придется это учитывать. Быть может…
— Успокойся, — попросил я, беря секретаря под локоть. — Мы с ним уже обсудили некоторые наши общие проблемы и воевать не собираемся.